Подходя к башне со скрипучей лестницей и тем самым худым караульным, компания увидела нескольких воинов, нацелившихся на них. Послышался знакомый голос:
– Черви криволапые, а ну-ка вон из башни! Зверюшку испугались? Ох, молодёжь, совсем слабаками растёте!
Четверо молодых людей с мечами встали в ряд и выставили перед собой средние щиты округлой формы.
– Тупоголовые мольбеки, хватит трястись. Ладно, я сам спрошу, кто они такие.
Взрослый мужчина худощавого телосложения спустился вниз по лестнице. Послышался скрип за скрипом, и наконец его нога ступила на землю. Он подошёл на расстояние пяти метров и, посмотрев на солнце, начал разговор:
– Наше королевство хорошо относится ко всем расам, но вот вы… с луком – вроде человек… погоди, я тебя помню, и тебя тоже! Вы были с тем охотником, который, кажется, убил трёх тагов. Я вас после в городе видел. Так объясните мне, кто или что это?
Он многозначительно указал пальцем на Самэля.
– Может, к «этому» ты сам обратишься? – подал голос аттр.
– Прошу прощения, надо было догадаться, что ты – разумное существо, раз в одежде и с клинками ходишь. Кто же ты такой?
– Я – третий, что был тогда с охотником и библиотекарями.
– Не может быть, тот был человеком!
– Так получилось. Слышал ли ты про расу аттр?
– Три сотни лет назад их… эм… постигла болезнь, кажется… я не особо сильно изучал эту тему. Так что это получается?
– Они исцеляются, и в ближайшие десять лет вернутся в Центральные земли.
– Ох, дай присяду, – мужчина отошёл в сторону и приземлился на траву у дерева. – Мне пока не верится. Не врёшь ли ты?
– Что ты знаешь об аттрах?
– Мало, на самом деле, сказки рассказывали мне о них… а, точнее – о вас. Если это правда. Как докажешь?
– Я могу только сказать, кто подойдёт сюда через пару минут. Но мой нюх, наверно, не сможет тебя убедить.
– Да, есть способы для временного улучшения чувств. Через магию или алхимию. Вы живёте в Имриле или, может, жили?
– Да, здесь дома наших родителей, – ответил Тир.
– Как к тебе народ будет относиться, м-м-м…
– Привыкнут. Так кто у нас правит, герцогиня? – спросил Самэль.
– Да. Скорее всего, ей доложат, и тебя вызовут во дворец под стражей. А что могу сказать точно: это то, что тебя сначала и в город не пустят.
– Будьте тем, кто успокоит часть жителей и расскажет о том, что аттры возвращаются. А нам нужно идти.
– Всего хорошего!
По дороге к городу каждый встречный глазел на высокое существо рядом с полуорком и человеком. Кто-то смотрел с интересом, кто-то остерегался и обходил далеко правее или левее. Возле городских ворот компанию остановили.