Я ерошу волосы на голове Энакина. Тот поднимает на меня глаза, но по-прежнему молчит. Перспективный мальчик. Только мне-то куда его девать?
Ответ очевиден: держать рядом с собой. Во-первых, чтобы не оказаться в его глазах очередным покупателем. Во-вторых, может я и параноик, но столь беззаботное отношение членов Совета к отвергнутому Избранному, да еще на фоне ситхской угрозы, оправдано только в одном случае: парня не просто отвергли, но и приговорили.
По всем раскладам выходит, если я хочу иметь Скайуокера орудием в моих руках, то воспитывать мне и придется. Причем прямо на глазах у Ордена. Занятно. Нынче ночью придется крепко помедитировать над веером вероятностей. Я планировал на эту ночь иное, не менее великое дело, но, даст Сила, со всем управлюсь.
Хотя одну коррективу надо вносить немедленно. Достаю коммуникатор.
– Мол, мальчик мой. Твоя командировка отменяется. Возвращайся домой.
Маленький Энакин, сам того не подозревая, только что спас жизнь рыцарю Джинну. Потому что в новой конфигурации диссидент Квай-Гон мне живым нужен. А претензии Торговой Федерации к Набу… Что ж предоставим их своей судьбе. В конце концов легкая победа над агрессором лишь укрепит авторитет нового канцлера, показав, как немногое надо было сделать для установления мира.
Но вернемся к мальчику.
– Пойдем-ка, дружочек, перекусим.
Энакин опять только кивнул.
– Ну-ну, чего ты так смутился?
Кладу руки ему на плечи и ласково подталкиваю ко входу в ресторанчик. Персонал элитного заведения достаточно вышколен, чтобы не показать удивления от вида маленького оборванца рядом с без пяти минут канцлером. Заказываю что-нибудь максимально демократичное.
– Кинг-ролл из лаваша с семгой, большой горячий шоколад и тирамису для мальчика и цветочный чай как обычно для меня.
На еду мальчик не набросился, выжидая чего-то. Впрочем, понятно, чего. Дожидаться, когда Энакин решился задать свой вопрос я не стал, подсказал сам.
– Ролл можно есть руками, а десерт – ложечкой.
– Спасибо.
Мальчик вцепился зубами в «кулек» из лаваша. Но потом смутился своей поспешности и принялся внимательно рассматривать начинку.
– Семга – это что?
– Рыба. Ты никогда не пробовал рыбы?
– Не-а. Дорого. А эта рыба – семга, водится в море?
– Верно. Но почему ты так подумал?
– Соленая.
– Логично. Только тогда крайт-дракон в пустыне должен нести исключительно вареные яйца.
Секунду Энакин непонимающе смотрит на меня, а потом мы вместе весело хохочем. Но принявшийся за десерт мальчик вновь нахохлился и посерьезнел.
– Господин Палпатин, можно спросить?
– Спрашивай.