Мангр прислал самого молодого чёрного мага. Зная наверняка, заранее, что Драгомир благороден и не причинит мальчишке вреда. Да и как он мог себя повести по другому, старый волхв в априори не был способен на коварство и жестокость.
Это была прерогатива чёрных магов, но никак не волхвов. Поэтому он отпустил парня с миром, передав его хозяину, что они принимают приглашение и в любом случае прибудут все на поединок, чтобы не случилось. Отказываться и идти на попятную никто не собирался. Выбор давно уже сделан, осталось только эту битву пережить.
Когда молодой послушник чёрных сил ушёл, к Драгомиру подошёл Ратибор. Мальчик был обеспокоен предстоящей битвой, непосредственное участие в которой он хотел на равных принять, так же, как и все взрослые волхвы. С этой просьбой он и обратился к Драгомиру.
— Де'да, в этот решающий для нас всех день, я хочу пойти с вами и биться на равне со всеми своими старшими братьями. Вам нужна будет помощь каждого. Я тоже могу внести свой вклад.
— Я рад, что ты растешь настоящим воином. Но я не могу рисковать тобой. Ты будущее наше. Если мы все погибнем, с тебя пойдёт возрождение волхвов. Пойми меня правильно.
— Я тя услышал. Но все равно я буду находиться рядом, если что.
Драгомир обнял мальчика и заплакал. Он был рад, горд за своего ученика, но никак не мог им рисковать. Он любил его, как собственного внука, это и немудрено, если он растил с самого рождения.
На их разговор вышла Матушка Ведунья, пожилая женщина прекрасно слышала весь разговор, но до поры до времени не хотела влезать в разговор. Мешать разговору двух волхвов она не могла, просто не имела право, тем более таких близких, как Драгомир и Ратибор.
— Я пойду с вами. И это не обсуждается.
— Это наша битва, только между волхвами и чёрными магами. Мы никак не можем тобой рисковать. Ты в своём роде вообще осталось одна.
— За меня можешь не переживать. Я своё пожила. Тем более с силой, какой вы столкнетесь, вам так просто не совладать. Вспомни хотя бы про своего бедного учителя. Мангр как никогда силен и очень опасен для всех вас волхвов.
Ближе к вечеру старый волхв попрощался с купцом и отправился со своими спутниками за пределы города. Предстояло ещё очень много дел. Нужно было встретить всех братьев, во главе с Агнием, и как следует подготовиться к решающей битве в своей жизни.
***
Уже темнело. Погода в этом году не радовала. Ночью ударил мороз. Зябко было сидеть даже у костра. Но Драгомир был привыкший. Он сидел у костра весь в напряжение. Нет, страха или боязни не было, просто было осознание того, что нужно быть готовым ко всему, к любому исходу битвы.