– Конечно, уверена! – возбужденно залепетала я. – Как я могу подписать то, что здесь написано?! Это же невозможно! Это… это рабство какое-то. Если я должна буду все это соблюдать, то как же вы предлагаете мне забыть про тридцать процентов? И вообще… Мне все это очень не нравится. Это же нечестно!
– Нечестно?! – криво усмехнулись они оба.
– Да! Нечестно.
– Ну тогда иди. Иди, девочка....
И я ушла. Я шла по центру Москвы, плутала по переулкам и думала, думала, думала. Как же так?! Надо было с кем-то посоветоваться. Но с кем? Только с мамой. Оказывается, рядом со мной не было близких людей, кроме мамы. Никогошеньки! И вдруг я осознала, что верить тем людям, которые ошивались вокруг меня, было совершенно нельзя! Никому! Может быть, рассказать ребятам из Высшей школы КГБ? Совета спросить. Они же такие умные! Что же мне теперь делать?!
Но на следующее утро они позвонили сами. Вернее, позвонил Сережа. Но он не представился. Я просто узнала его. Может быть, он думал, что я не смогу определить по голосу, кто мне звонит? У меня редкостное чутье на голоса, и даже если кто-то из знакомых попытается пошутить и остаться неузнанным, я все равно разгадаю этого человека.
– Добрый день! Можно попросить Наталью? – напряженный, искаженно-заниженный тембр Сергея в трубке. Не узнать меня он не мог, но я подыграла ему.
– Да, я вас слушаю.
– Наталья! Вам просили передать, что певицы Наталии Княжинской более не существует!
– …
– Повторить еще раз? Певицы Наталии Княжинской более не существует. Всего доброго.
– Кто просил передать?! – но мой вопрос повис в пустоте, так как Сергей уже положил трубку, и только короткие гудки пунктиром пульсировали в ухе.
***
Начались мучительные дни раздумий, самобичеваний, сомнений и слез. Что со мной не так? Наверное, можно было найти какой-то компромисс? Но как? Никто не подсказал, как нужно вести себя в такой ситуации. Я оказалась совершенно одна в своих переживаниях. Мама ничего не говорила, кроме: «А я тебя предупреждала!»
Все «друзья» исчезли, словно их и не было.
Однако нужно было продолжать работать. Взяв записную книжку, стала обзванивать клубы, в которых выступала прежде:
– Да, здравствуйте. Нет, мы не можем с вами больше сотрудничать. Извините. Всего хорошего.
Примерно такой ответ был всюду, куда бы я ни позвонила.
Оставался еще один вариант, который я оставила на потом. Уж он-то не откажет. Очень серьезный человек из Питера уже давно приглашал организовать мои концерты в северной столице. Настоятельно просил звонить в любой момент. А я же коренная ленинградка! Так люблю свой родной город. Поеду, непременно поеду в Питер! Может быть, и останусь уже там. Вернусь на родину!