– Мне тренер в спортзале посоветовал курс Мотебудана. У вас не найдется? Нет? Странно! Везде есть, а у вас нет…
Но мужества так и не прибыло. Ладушка остановилась у витрины с надписью «Спортивное питание». За стеклом красовались небольшие флакончики, внушительные банки и огромные пластмассовые ведра. Но ни на одной из этикеток не значилось «Мотебудан-517». Вздохнув, Ладушка вошла в дверь.
За прилавком сидел широкоплечий парень и увлеченно играл в гонки на телефоне. Нажав на паузу, он поднял глаза на Ладушку. Во взгляде скользнуло безразличие. Через секунду продавец молча вернулся к игре.
Ладушка постояла у прилавка, выжидательно глядя на парня. Маленькая бритая голова его казалась чужой на огромных плечах, оплетенных узловатыми мышцами. Наконец, она набрала побольше воздуха и выпалила:
– Вы торгуете анаболиками!
Ладушка слишком перенервничала, и потому вопрос прозвучал в форме утверждения. Услышав ее слова, продавец вдруг вскочил и вытянулся в струнку. Несмотря на гигантские плечи, ростом он оказался даже ниже Ладушки, а потому смотреть на покупательницу ему пришлось снизу вверх.
– Анаболики… – повторила смущенно Ладушка. – Мне нужны анаболики!
– Что вы! Не держим! – залопотал парень, испуганно отводя глаза. – Протеины, аминокислотные комплексы, гейнеры, жиросжигатели, энергетики, витамины…
Он суетливо указывал на полки и витрины.
– Простите. Мне нужен Мотебудан. – вежливо перебила Ладушка.
– Что? – удивился парень.
– Анаболик «Мотебудан-517». Мне советовали.
– Не слышал! – отрезал продавец.
– Но мне очень нужно!
В голосе Ладушки прозвучало такое отчаяние, что парень взглянул на нее заинтересованно. Он поманил ее к прилавку и тихо сказал:
– В принципе, кое-что достать можно. Но вы, наверное, в курсе, что анаболические стероиды входят в список запрещенных препаратов. Так что цена будет – сами понимаете…
– А Мотебудан-517?! Его можно достать? – с надеждой воскликнула Ладушка.
– Нет! Про такой не слышал! – честно ответил продавец.
– А вы… Словом, вы уверены, что знаете про все препараты? Может, этот – совсем новый? – осторожно спросила Ладушка.
Парень самодовольно хмыкнул и поиграл плечами:
– Уж поверьте, я бы знал!
Из магазина спортивного питания Ладушка вышла, буквально ничего не видя перед собой. Ее толкали потребители, спешащие за покупками, кто-то даже успевал прикрикнуть на нее, но девушка продолжала стоять с отсутствующим видом прямо посреди торгового центра.
Разочарование! Как слабо это слово отражало то, что происходило в душе Ладушки! Она начала понимать, что загадка на самом деле куда сложнее, чем это виделось вначале. Как можно найти то, чего не существует в природе?! Самус? Мотебудан? В глазах закипали слезы. Конечно, реветь посреди торгового центра она не собиралась. Ладушка быстро-быстро заморгала и подняла лицо вверх, чтобы не дать слезам выкатиться на щеки. И вдруг…