О счастье! Вдруг она увидела меч. Самый, что ни на есть, настоящий меч в окне.
Над головой Ладушки, прикрепленный к потолку, вращался гигантский герб Лиги компаний: меч на золотой монете. Но Ладушка видела совсем другое: серебристый клинок в сказочном круглом окошке, за которым горит уютный оранжевый свет.
Она счастливо оглянулась, словно ища, с кем бы поделиться новостью, и вдруг увидела… Голиафа. Гигант шести локтей и одной пяди ростом с бугрящимися мышцами стоял неподалеку. Он был вырезан из картона и приглашал всех желающих посетить магазин спортивного питания.
Ладушка радостно пискнула и завертелась по сторонам. Через два магазинчика от «Спортивного питания» она увидела вывеску «Церковная лавка». Ну конечно! Спаситель из рода Давида пришел, согласно пророчеству! Головоломка, к которой нашелся ключ, стремительно складывалась. Семейство Самуса уже обнаружило себя. Оставалось понять, где спрятался он сам.
Самус отыскался в витрине напротив. Он и впрямь лежал на кожаном диване – огромный игрушечный лев в витрине салона офисной мебели.
«Так просто!» – изумилась Ладушка. Но теперь, поняв методу, она легко разгадала и тайну Мотебудана. Шутник просто выдумал это смешное название. Специально, чтобы она не пошла по ложному следу, разыскивая настоящие, да к тому же еще и запрещенные препараты. А она едва не оплошала! Сначала зачем-то искала Самуса в энциклопедиях, потом – анаболики в магазине, когда в загадке ясно написано, что первым делом требуется разыскивать меч в окне! Если бы Ладушка, прочитав надпись на чугунных шарах ограды, развернулась и подняла голову, она сразу же заметила то, что требовалось: Шпиль «Ваксы» был виден практически отовсюду, и на самом его верху красовался герб Лиги: серебристый меч в оранжевом окошке гигантской башни. Вот о чем говорил ее сон! А она впустую потратила столько времени! Может быть, тот, кто приглашал ее на встречу, давно отчаялся молча ждать и ушел?!
Нет! Он не мог! Он обязательно ее дождется! Ладушка отошла поближе к картонному Голиафу, и, укрывшись за его могучими плечами от потока потребителей, принялась вглядываться в лица.
Лица были самые разные. Мужские, женские, молодые, старые, капризные, сытые, радостные. Но для Ладушки они были одинаковыми, потому что на каждом читалась одна и та же история: «Купить! Купить! Купить!» Повести о ночных проделках и тайных надписях она не видела ни на одном из лиц.
Некоторые потребители переговаривались, иногда довольно оживленно. Многие молчали. Но Ладушка чувствовала – тому причиной не немота. Прошел почти час. У нее заныли ноги, но настроение не испортилось. Она была готова оставаться на посту круглосуточно.