– Для начала нам нужно выйти из этой комнаты и покинуть башню…
– Для этого тебе придется рассечь защитный колпак черных заклятий. Но не думаю, что это будет проблемой для Меча Молний, который обрел своего Рыцаря и снова готов сражаться с Тьмой!
– Попробуем! – Шутник решительно направился к дверному проему, ведущему в коридор, и взмахнул Мечом. Раздался треск, будто острие вспороло невидимую ткань. Шутник тут же нырнул в коридор и уже оттуда крикнул:
– Работает! За мной, сэр бегемот, то есть, Николас!
На пути вниз Шутнику приходилось чуть умерять свой шаг, чтоб не очень обогнать сэра Дюкса. Николас сопел, поминутно царапался боками о шершавый камень кладки, но не жаловался. Наконец, рыцари оказались у подножия лестницы. Бегемот с наслаждением втянул воздух широкими ноздрями – из-за двери в башню доносились едва уловимые ароматы ночного сада, к которым примешивался запах озона. Похоже, где-то у горизонта собиралась гроза.
– Тише! – предостерег Ночной Шутник. – У входа спит лев-оборотень. Разбудишь – нам не сладко придется!
Сэр Николас Дюкс басовито расхохотался, ничуть не умеряя голос.
– Похоже, ты еще не освоился со своим оружием, сэр Рыцарь! – сказал он. – Ночью оборотни не должны волновать того, кто владеет Мечом Молний!
Действительно, как только Ночной Шутник перешагнул порог Башни с обнаженным мечом в руке, лев даже не сбежал – он просто исчез, как исчезает тьма при вспышке молнии.
– Если так же легко пойдет и дальше, никаких опасностей я тебе не гарантирую… – обернулся Шутник к околдованному рыцарю. Но тот не слушал. Он дышал полной грудью и шептал:
– Деревья… Здравствуйте, деревья! Как я по вам соскучился!
Свежеиспеченный Рыцарь Молний улыбнулся. Несмотря на спешку, он подарил сэру Николасу целую минуту на то, чтобы надышаться ночным воздухом и поздороваться с деревьями…
Дальнейший путь привел товарищей к воротам городского сада. Едва рыцари переступили незримую черту владений Амельки, как из-за дверей хижины привратника донесся громовой рык:
– Кто смеет тревожить покой Адрамеллеха, славного ассирийского царя и Повелителя Мух, крадущего солнечные лучи?!
Скрипучий голос был похож на ослиный, но только стократ усиленный.
– Выходи! – бесстрашно крикнул Ночной Шутник в ответ. – Мы принесли кое-какие лучи! Посмотрим, придутся ли они тебе по вкусу!
Адрамеллех, разъяренный такой дерзостью, испустил скрипучий рык и полез наружу. Но едва из-за дверей сторожки показалась страшная ослиная морда, Рыцарь Молний взмахнул своим оружием. Демон в ужасе взвыл и тут же захлопнул дверь. Теперь из-за нее доносилось лишь жалобное лопотание на ассирийском языке.