Ладушка послушно взяла леденец и, все еще всхлипывая начала разворачивать прозрачную обертку. Сама не зная почему, она вдруг поверила бегемоту. Он был такой большой и добрый, что рядом с ним не страшна была никакая опасность.
– Ну вот! – улыбнулся бегемот. – Уже лучше! А теперь скажи, кто тебя обидел?!
Ладушка горестно вздохнула:
– Понимаете… Это все Лев. Самус. То есть, Мотебудан…
Но потом обреченно махнула рукой и закончила:
– Впрочем, это все ерунда. Кажется, все это действительно мне приснилось, а я по глупости поверила. Не обращайте внимания. Я буду слушать тётю и перестану играть в «ладушки».
– А как же ты оказалась здесь?
– Случайно! Я убегала от охраны. Только я не виновата! Честно-честно!
Бегемот кивнул, и Ладушка поняла – он верит.
– Как же мне теперь? – спросила она доброго бегемота.
– Я думаю, тебе первым делом надо вытереть слезы, успокоиться и съесть леденец. – ответил тот.
– А вниз? Там охрана. Не могу же я всю жизнь сидеть на крыше и есть леденцы?
– О, это совсем не проблема, – успокоил Ладушку бегемот. – Я могу провести тебя через служебный переход в Торговый центр. А оттуда ты выйдешь совершенно спокойно через любой выход вместе с другими покупателями. Все равно мне через пару минут нужно топать в детскую секцию и отрабатывать там свое наказание.
– Спасибо… – Ладушка благодарно захрустела леденцом.
Мир вновь начинал обретать краски. Еще вздрагивая от утихающих рыданий, девушка понемногу разворачивала ленту только что случившихся событий: свой приход в конференц-зал, скучные лица, длинный стол, докладчик в золотистых очках… И вдруг неожиданно она поняла, кого вчера встретила под маской Мима. Ведь это же был тот самый – офисный! Когда с Мима упала шляпа, под нею оказался светлый вихор. Такой же вихор, как у молодого человека в золотистых очках. Только сегодня он тщательно его пригладил, и эта перемена послужила предвестником беды. Она видела этого человека и раньше – каждое утро в парке. Даже сегодня. И даже новую прическу видела, только не обратила на нее внимания, ведь он – Серый… Но, пожалуй, этот Серый, несмотря на свою офисную внешность, тоже несет какие-то тайны!
– Скажите, а этот, вчерашний, который был с вами… Ну, Мим? Он где? Вы его знаете? – спросила она.
Бегемот не то растерялся, не то загрустил:
– Понимаешь, какое дело… – ответил он. – До сегодняшнего дня я думал, что знаю. Еще утром он был таким же штрафником, как я. Но только на работу он пришел причесанный и с портфелем, а после планерки направился прямо к начальству. Уж не знаю, что за ценные идеи родились в его буйной голове этой ночью, но только из кабинета начальника его увели прямиком к Ваксеру. Мне кажется, парень влип!