Яркий свет заставил меня открыть глаза, немного наморщив лоб от неприятного ощущения легкого жжения. Знакомая обстановка рабочего кабинета директора Вальмонта сразу бросилась мне в глаза, тоскливо навевая давние воспоминания.
Лишь тогда, когда в мозг ударила новая порция крови, я вспомнил, как медленно угасал от удушья. Скользнув пальцами к своей шее, я внимательно изучил ее, точно пытаясь вспомнить те болезненные касания чьих-то невероятно холодных рук, держащих мою жизнь под строгим контролем.
– Кошмар наяву? – Сидящая за своим рабочим столом фигура Вальмонта, на которую не падал ни единый лучик света, поднялась со своего места, медленно приблизившись ко мне. Остановившись передо мной, директор протянул мне хрустальный стакан, наполненный водой. – Вот, выпей, это поможет тебе восстановить потерянные силы.
Стоило моим пальцам коснуться стакана, как он тут же вырвался, звонко ударившись о керамический пол. Острые осколки мигом разлетелись по сторонам, уже не в силах собраться вместе.
– Простите, директор, это вышло как-то спонтанно. – Еще никогда я не видел такого опустошенного выражения на лице Вальмонта, от которого мне самому становилось невероятно грустно.
– Когда-нибудь это должно было с ним произойти. Хрусталь никогда не отличался прочностью, но смотреть, как его осколки разлетаются по сторонам, доставляет мне удивительное удовольствие. – Он долго не сводил с осколков своих глаз, завороженно наблюдая, как каждый из них приглушенно сияет на искусственных лучах обманчивого света.
– Удовольствие? Разве не грустно смотреть на то, что вот-вот разобьется? Эти осколки уже не склеить.
– В этом и прелесть, Энгис. – Он незаметно перевел свой взгляд на меня. – На то и создан хрусталь, чтобы его разбить. Разве нет? По-моему, каждый хоть раз разбивал какую-то вещицу из хрусталя. Вот только что ты будешь испытывать при этом: печаль или радость, зависит уже от тебя.
Собрав разбитое тело, он неспешно бросил его в мусорную корзину, сплошь забитую одними осколками самых разных фигур.
– Помешанность на разбитом хрустале…, – Я никогда не замечал за Вальмонтом каких-либо пристрастий, однако я всегда знал, что ни одна душа не может не иметь за собой какое-то тайное влечение, но кто бы мог подумать, что звон разбитого хрусталя так манит директора, заставляя каждый раз прощаться с самыми дорогими и любимыми фигурками.
– Это, скорее, не помешанность, а всего лишь игра моего бурного воображения. Никто не знает, что я вижу, когда разбивается хрустальный стакан.
– И что же Вы видите?
Сковав руки в замок, он устало улыбнулся.