– Если твоя бабушка узнает, то будет злиться, – Эбигейл очень не хотелось брать мальчика с собой.
– А мы придём раньше – она ничего не узнает.
– Нет, иди домой.
– Да! Никуда я не пойду.
Девушка нахмурилась, но продолжать спор не собиралась. Спорить она никогда не любила и считала бесполезным занятием. Особенно с таким бескомпромиссным мальчиком, как Луи.
– Ладно, только в случае чего я не собираюсь брать на себя ответственность.
Луи махнул рукой, не придавая её словам никакого значения. Он шёл вперед, гордо подняв нос.
– Куда мы идем? Ты знаешь, где мастерская?
– Понятия не имею.
– Я и не сомневалась, – сказала Эбби, с безразличием смотря на дорогу. Вдруг она остановилась и напряженно уставилась в сторону забора.
– Что это?
– Где?
– Это… Овчарка? – она побледнела, отступая назад.
– А, ты об этом. Собака как собака, – мальчик пожал плечами, с интересом следя за поведением Эбби.
– Она смотрит на меня, – сдавленно произнесла девушка, ища пути к спасению. Крупная собака, заметив двоих, двинулась к ним, с удивительной быстротой переставляя лапы. Послышался испуганный писк – девушка уже сидела на вершине невысокого забора, отделяющего территорию чьего-то дома. Она подогнула ноги, в попытке защитить себя, и зажмурилась.
– Не хочу тебя огорчать, но если собака захочет тебя съесть, то она с лёгкостью это сделает.
– Сначала она съест тебя, – пролепетала Эбигейл, пытаясь сохранить равновесие.
– Собаки реагируют на тех людей, которые их боятся. Я не залажу на заборы от одного вида собаки.
– Тебе легко говорить. Мне в детстве такая собака чуть ногу не отгрызла.
Овчарка остановилась около Луи и принюхалась к ладошкам мальчика, словно заинтересовавшись запахом ванильных конфет. Она дотронулась своим холодным языком до его пальцев, чем вызвала весёлую улыбку мальчишки.
– Какая ты хорошая, – Луи сел на корточки, чтобы погладить собаку по загривку кофейного оттенка. – Или хороший.
Умные глазки с любопытством уставились на него. Собака, приветливо помахав хвостом, подставила голову для ласки.
– Видишь, совсем не страшно, трусиха.
– Я не трусиха. Маленьких собак я не боюсь, а вот овчарок… Лучше перестраховаться, – девушка спрыгнула с забора, избегая взгляда овчарки.
Собака не обратила внимания на Эбигейл, находя компанию Луи более приятной для себя. Но долго ластиться она не стала. Учуяв что-то вдалеке, овчарка повернула голову и радостно залаяла. Эбби разглядела высокого мужчину, приближающегося к ним. По всей видимости, он, одетый в чёрные брюки и бежевый плащ, что перетягивал талию толстым ремнём, и был хозяином собаки.