Нам выдали три катамарана, самый большой 12 местный – Белую акулу, выбрал Илья, как – то само собой с ним оказались все наши девочки ближе к 15, активно интересующиеся противоположным полом. Удивляться было нечему. Илья хоть и был невысокого роста, но сложением походил на какого – ни – будь супергероя из кинобоевиков. К тому–же – блондин, рассказывавший что, служил. И даже, прошел одну из горячих точек. В подтверждении чего, он имел большой шрам, на украшенном кубиками пресса животе.
С девочками помладше и взрослыми мальчишками, на 10 местном оранжево – красном катамаране – Попугае, заняли свои места Алеся и Надежда.
А мне доверили самую мелочь: конечно, мой хвостик – Ксю, двух семилетних братьев близнецов – хвостиков Нади, двенадцатилетнего – Наиля, и семилетнюю болтушку Васелину, чаще именуемую среди своих друзей – Васей или просто – Васькой. Еще мой кат до предела нагрузили всеми нашими продуктами, и личными вещами. Это – сумки и рюкзаки, которые я тут-же связал одним тросом, который примотал к рамам ката с двух сторон, вспоминая свой старый опыт, когда мы постоянно роняли эти самые личные вещи за борт: при неудачном развороте, или при столкновении с корягой, затонувшим бревном. Да, совсем позабыл, наш десятиместный катамаран мы назвали просто – Черный пират. Наверное, за его черный цвет, хотя я когда придумывал и предложил это название, в первую очередь, думал о личностной характеристике своей юной команды.
*
Такие необычайные ощущения, когда под тобой толща воды, а вокруг лес. С обеих сторон реки крутые песчаные берега, заросшие корабельными соснами и вековыми елями. Ты сначала инстинктивно держишься поближе к берегу, не желая с ним расставаться, привыкнув к твердой земле под ногами, а потом – прешь, на самую стремнину, и чувствуешь себя человеком – пароходом.
*
До сих пор не знаю, что такое Усть–Турка, местность, село или часть реки, по которой мы шли на трех своих катах. Но вроде бы инструктор – Илья говорил, что мы скоро войдем в «родную Ирень», всего км 40 ниже по течению будет наш лагерь, куда мы и вернемся семь дней спустя.
Течение здесь очень быстрое и за первый день сплава мы должны пройти почти одиннадцать км или 10 верст вниз по реке.
Ирень петляет как заяц или брошенная девицей в цветастом сарафане синяя лента. В глубокой синеве небес курлыкая кружит стая журавлей. Я никогда не видел этих птиц. Зелеными волнами из-за горизонта появляются высокие лесистые холмы. Благодать… И ветер в лицо, теплый, словно гладит, смахивая капельки пота, дыша прохладой.