Дождь, дождь, дождь…. За его плотной пеленою чуть различима таёжная тропа. Ольга упрямо поднималась по ней, смахивая дождинки, смешанные со слезами. Плечи оттягивал, намокший, ставший вдвойне тяжёлый рюкзак, но бросить его она не имела права. Там образцы породы. Надо дойти, донести в лагерь.
Где-то, казалось, не так далеко, в зимовье ждал помощник студент. Оля пожалела молодого паренька и оставила ожидать. И вот теперь спешила, скользя, по мокрой траве, натыкаясь на валежник, переходя вброд небольшие таёжные ручьи. Сапоги казались сделанными из свинца. Приходилось помогать руками и вытаскивать их из болотистой почвы.
Дождь вымочил девушку до нитки в прямом смысле. Он сбегам струйками по спине в сапоги. Одежда неприятно прилипала к телу, сковывала движение и холодила кожу. Оля не могла остановиться и развести костёр, чтобы немного погреться, так как парнишка был первый раз в маршруте и, наверное, волновался за неё. Глупостью было идти одной. Тайга не прощает такие вещи!
Поскользнувшись, Ольга больно ударила колено. Оно теперь ныло и, это злило девушку. Кроны деревьев плотно сходились вверху, но для дождя это не было преградой, он накрывал своей водяной пеленой всё. Казалось, что наступает тёмная ночь. Тропа уже не видна, определялась ступнями ног, которые шли « на автомате».
Шум воды, сбегающей с листьев и больше никаких звуков. Ольга присела на кочку, всё равно насквозь промокла, надо немного передохнуть и определить в какой стороне зимовьё. Не думала, что так долго будет кружить по тайге. Видно, хозяина обидела чем-то, раз не может выбраться.
– Прости меня, хозяин, если что-то не так сделала! Помоги, пожалуйста!
Оля сидела на кочке и ждала ответа, сама не зная от кого. Достала банку сгущёнки, открыла ножом и с наслаждением глотала этот сладкий нектар. Сгущёнка – любимая с детства! Здесь, в тайге, она просто необходима для выживания, предаёт силы, чтобы двигаться дальше.
Вдруг девушке пришла такая мысль в голову: « А может хозяин тайги тоже любит сгущёнку?!»
Оля оставила половину молока в банке и поставила на кочку рядом.
– Угощайся!
В тайге стояла тишина, только шуршание дождя по листьям.
Вздохнув, девушка поднялась и продолжила свой путь. Но, странно: теперь у неё появилась уверенность, что скоро увидит зимовьё. Может, это сгущёнка сделала своё дело, может, хозяин смилостивился над ней и помогает.
Оля остановилась и прокричала: