Назар Петрович не перебивал, за последние две недели он и сам понял, как это важно – быть выслушанным и услышанным.
– Лучше би я там остался. Что мне одному делать? Мама нет, папа нет, – теперь он плакал навзрыд, оплакивая своих родителей. Рано повзрослевший азербайджанский мальчик с русскими корнями. Никому не нужный, ни на что не надеявшийся.
Они долго сидели в тот день. Мальчик успокоился, затих и, кажется, даже вздремнул, откинувшись на спинку. А Назара Петровича мучило два вопроса: что он скажет сыну и как помочь ребёнку, который отказывается.
Вечером того же дня Назар Петрович позвонил Андрею. Номер узнать оказалось легко – недалеко жил его друг детства. Он не помнил, когда в последний раз так волновался. Но решение принято, а бывший военный не привык отступать.
– Здравствуйте. Могу я услышать Андрея?
Тишина, которая казалось, длилась вечно.
– Да…Папа, это я.
Назар Петрович также долго молчал.
– С днём рождения, сын.
– Спасибо.
Может быть, ему показалось, но голос Андрея дрожал.
– Как ты? Людмила? Дети? – надо хоть как то уцепиться за ту незримую нить разговора, что связывала их сейчас. Казалось, положи трубку – и всё. Это будет началом конца.
– Хорошо, пап, – помолчав, добавил хрипло. – Ты бы зашёл, навестил внуков.
– Зайду, Андрей.
– Когда?
– Да хоть завтра!
– Завтра не могу, уезжаю…
– Ааа…Понятно.
– Нет! Ты не правильно понял, я на самом деле уезжаю. Назар едет на всероссийскую олимпиаду по математике. Я сопровождаю его.
– Кто летит, прости?
– Назар. Мой старший сын.
Назар Петрович начал часто-часто моргать, чтобы прогнать невесть откуда взявшиеся слезы.
– Я и не знал, что он мой тёзка.
– Он и похож на тебя, папа. Приходи, сам увидишь.
– Приду, Андрюша, обещаю. Ты позвони, как вернётесь. Расскажешь, что любят мои внуки и каких подарков ждут.
– Хорошо, папа, – казалось, он смаковал это слово и готов был повторять «папа» после каждого предложения.
– Ну, до свидания, сын. С днём рождения ещё раз.
– Жду встречи, папа. Спасибо, что позвонил.
Боже как просто. Набрать шесть цифр и поговорить. И как же он раньше не догадался. Столько времени потеряно. У него внук летит на всероссийскую олимпиаду, а он и не знал. Надо же быть таким упрямым ослом! Назар Петрович ругал себя разными словами. Но сердце его билось в ритме счастья. С Андреем-то он и обсудит, как быть с мальчонкой. Уже ведь осень, скоро и бабье лето помашет жёлтым платком на прощание.
На следующий день он спешил с радостной вестью на детскую площадку. Ему хотелось поделиться с мальчишкой своей новостью. И даже поблагодарить его. На улице холодно, и Назар Петрович вернулся домой за курткой. «Так ведь и пацан там мёрзнет», – осенило его. Он принялся рыться в вещах, но ничего подходящего не нашёл. Тогда взял еще одно одеяло, свою старую куртку и решительно пошёл во дворик. Мальчик вышел не сразу. Выглядел он иначе, чем вчера: понурый, вялый, глаза влажные и странно блестели. «Видно, плакал», – решил старик.