Но вдруг этот, почти идеальный образ омрачился. Прекрасный марсианский пейзаж, такой цветущий и благоухающий, покрытый лесами и полями, превратился в свалку, подобную той, которую мог видеть Дмитрий в окне автобуса. Люди перестали ценить все те неописуемые богатства и безграничные просторы Земли, подняли свои головы вверх, к звездам.
Человек создал новый рай, и, забыв про родную планету, устремился туда. С Земли также летели корабли, но это были не легкие пассажирские капсулы, а тяжелые грузовые суда. Они везли с собой не только людей, но и весь тот мусор, который люди не смогли оставить на опустевшей Земле.
Человечество, загрязнив одну планету и оставив ее умирать, приступило к следующей, оставляя за собой планетарных масштабов свалки. Рано или поздно это случится и с Марсом, и с Венерой, и со спутниками Юпитера и Сатурна, и с любой другой планетой за пределами Солнечной системы. Люди будут как саранча, как все те злобные монстры и пришельцы, фильмы о которых мы так любим смотреть в современном веке. Они будут перелетать на титановых крыльях с одного места кормежки на другое, опустошая целые миры, выкачивая из них все ресурсы и оставляя за собой лишь пустыни. Тут, наверное, даже «спасители» не помогут. Им ничего не останется, как истребить всех этих вредных насекомых, спасти Млечный путь от нашествия саранчи.
«Пока люди не убрались на своей планете, им нечего делать в космосе», – решил он.
Дмитрий уже подъезжал к нужной ему остановке, дальше их не будет какое-то время, так как автобус выезжает на трассу в другой город. Он поднялся со своего места и схватился за поручень, скорость была еще слишком высока. На электронном табло, которое висело над дверями в задней части салона, высветилась надпись, потом ее озвучил женский голос. Автобус начал притормаживать и, наконец, остановился. Дмитрий подошел к дверям, и они тут же раскрылись, выпуская его наружу. Вышел только он один.
Автобус быстро удалился, оставив за собой след из дыма, а Дмитрий зашагал по тропинке вдоль дороги. Изредка мимо проезжали автомобили, тяжелые грузовые машины и иногда электрокары. Понемногу будущее проникает и в повседневную жизнь. Дышалось легко, воздух здесь был более чистым, лиственные леса по обе стороны дороги уходили куда-то вдаль. По его предположению, сейчас было уже около четырех часов, но знать точно он не хотел.
Дмитрий несколько раз сверился с картой, нужно было поворачивать направо, однако никакого поворота и близко не было. Убрав все лишнее в рюкзак, он решил пойти наугад по прямой, туда, где должен быть этот неизвестный центр связи. Непросто было пробираться через деревья, большие ветви которых царапали лицо, словно не желая пускать его к сокрытому. Здесь, однако, не было привычных звуков леса, разве что покачивание деревьев на ветру, а так, полная тишина. Только хруст веток и глухие звуки шагов по твердой почве нарушали этот лесной покой. Казалось, этому лесу нет конца, деревья шли друг за другом, никакой дороги, никакого пути. И когда он уже начинал думать, что, может быть, все-таки не туда свернул, между сухих веток деревьев вдруг показалась тропинка. По ее запущенности было видно, что ей давно уже не пользовались. Впрочем, это могла бы и быть обычная лесная дорожка, необязательно дело рук человека. Наверное, в то место, чем бы оно ни являлось, есть и другие входы, но искать их, времени не было точно. Идти пришлось очень долго, и Дмитрий начал винить себя, что не взял хоть какой-нибудь еды. Вода в бутылке также закончилась. Извилистая дорожка поворачивала то влево, то вправо, могло показаться, что он просто ходит по кругу. Однако навигатор показывал приближение к той пустоте. Существует ли действительно эта база?