«Дезертир без достаточного боевого опыта?»
Нащупал на грязном дне небольшой камешек и бросил его чуть в сторону от кареты.
— Тут что-то есть! — бодро ринулся на звук мужчина.
— Не лезь один! — окликнул его другой нападавший, что ждал спуска последнего товарища, но было уже поздно.
Тонкий клинок вошёл в брюшину, как в мягкое масло, распарывая её и выпуская содержимое. Мне в лицо брызнула кровь, и только изумлённый взгляд мужчины мазнул по мне прежде, чем он рухнул в грязь и затхлую воду оврага. После выпада я скользнул обратно за карету, тихо перемещаясь на другую её сторону, чтобы была возможность зайти за спину тем, кто поспешит к трупу.
Однако остальные не были столь беспечны.
— Есть живые! — крикнул один из них, и они с товарищем перегруппировались так, чтобы обойти карету с двух сторон и прикрыть тыл.
«А эти, похоже, наёмники».
У меня больше не было фактора внезапности, так что оставалось лишь отбиваться, надеясь, что у них не осталось ещё одной бомбы, чтобы подорвать нас, не спускаясь в овраг.
Дождался, пока один из мужчин подойдёт ближе и напал, выскочив из своего укрытия. Его реакции хватило, чтобы отразить мою первую атаку и вскрикнуть, привлекая к нам внимание. А потом я перерезал ему глотку, воспользовавшись тем, что после парирования его рука с мечом ушла немного назад, открыв беззащитную шею. Прятаться больше не было никакого смысла, и я сразу бросился на оставшегося в овраге нападавшего.
— Проклятье! — мужчина успел заблокировать мой удар, но не смог контратаковать, однако ушёл от повторного выпада.
Я наседал на него, не давая времени и места для манёвра. В какой -то момент его нога с чавканьем ушла в вязкую грязь, и он завалился на спину, застряв сапогом. Не успел всполошиться, а я уже насадил его на меч, словно бабочку на булавку.
Не теряя времени, метнулся к относительно покатому склону и принялся стремительно выбираться из оврага.
— Он здесь! — послышалось с дороги, и в мою сторону стал приближаться звук торопливых шагов.
Ноги проскальзывали по сырой траве, я содрал кожу на руках, цепляясь за торчащие корни деревьев и неаккуратно напарываясь на сухие ветки.
«Они не дадут мне подняться...»
Как я и опасался, нападавшие добрались до места моего подъёма раньше, чем я до верха. Недостаточно, чтобы достать мечом, но слишком опасно для того, чтобы выбраться на дорогу. Замер на мгновение, обдумывая варианты действий и осматриваясь.
«Стоит ли переместиться и попробовать подняться в другом месте? Или вернуться и дождаться, пока неприятель сам спуститься?»
— Давай! — знакомый мягкий голос подстегнул меня.