Принцесса Маргарита уже поджидала его в кабинете.
-Ну что? - спросил Карл IX.
-Дело сделано! - ответила Маргарита.
-Он тут, рядом?
-Да.
-Как он выдержал перевозку?
-Отлично.
-Мирон видел его?
-Мирон ручается, что через несколько дней сир будет здоров.
-Великолепно!
-И если вы, ваше величество, и впредь не откажете ему в своем покровительстве...
-О Господи! - сказал король.- Это будет не так просто.Маргарита вздрогнула. - И мне придется иметь дело с нашей доброй матушкой. Она улыбалась мне весь день, ну а ты знаешь, когда она улыбается...
-В воздухе пахнет кинжалами и ядом! - договорила принцесса.
-Не волнуйся, милочка, мы будем сильными и хитрыми! Карл IX поцеловал сестру и направился к дверце, которая вела в маленькую комнатку, примыкавшую к его рабочему кабинету. В этой комнате лежал сир де Коарасс, у изголовья которого сидели Мирон и Ноэ.
-Здравствуйте, дорогой сир! - сказал король, приветливо кивая головой Генриху, а затем, присаживаясь около постели, продолжал: - Ну-с, господин де Коарасс, как вы себя чувствуете?
-Ваше величество так милостиво относится ко мне, что мне кажется, будто я никогда не чувствовал себя так хорошо, как теперь! - ответил принц.
-Вы льстец, господин де Коарасс,- сказал король улыбаясь.Ну а ты, Мирон, что думаешь о ране господина де Коарасса?
-На палец выше или ниже, левее или правее, ваше величество,- ответил врач,- и сир де Коарасс был бы мертвец! Но ему повезло, и теперь рана зарубцуется через несколько дней.
-Значит, вы получите возможность опять играть в ломбр?
-О, конечно, ваше величество!
-Вот что, Мирон,- сказал король,- пройди-ка вместе с господином Ноэ ко мне в кабинет. Там вы найдете принцессу и можете поболтать с нею, а я должен поговорить с сиром де Коарассом по секрету.
Мирон и Ноэ поклонились и вышли.
Король встал, прикрыл дверь И уселся около изголовья Генриха, после чего произнес:
-Господин де Коарасс, я в очень затруднительном положении.
-Неужели, ваше величество?
-Я похож на скалу, которой приходится выдерживать напор двух противоположных течений. Одно из этих течений - королевамать, другое - принцесса Маргарита!
Лицо принца слегка зарумянилось. Но он притворился удивленным и сказал:
-Неужели, ваше величество, королева-мать и принцесса не состоят друг с другом в добром согласии?
-Нет, по крайней мере с тех пор, как вы встали между ними!
-Но... ваше величество...
-Марго взяла вас под свое покровительство, а так как я очень люблю сестру и немного люблю и вас, то я сделал все, о чем она просила меня, но...- На этом "но?> Карл IX остановился. Генрих ждал с некоторым волнением. Король продолжал: - Но я не знал еще сегодня утром, что вы так обидели королеву Екатерину!