Выйдя из хижины, я глубоко вдохнула. Чистый и прозрачный, словно хрусталь, воздух обжигал ноздри своим холодом. Сквозь него город внизу был виден, как на ладони! Аккуратные каменные домики казались игрушечными, шпиль костёла смотрел вверх маленькой иголкой, а выложенные брусчаткой дороги вились, словно тонкие ленты. Складывалось обманчивое мнение, что город совсем рядом. Но в горах, да ещё и по снегу, идти будет сложно. Мне вспомнилась вчерашняя дорога сюда и идти куда-либо окончательно расхотелось. Но это необходимо сделать – не умирать же с голоду?.. Главное, найти дорогу обратно!
Я с особенной осторожностью миновала дом Феликса, поглядывая, как до сих пор дымится пепелище на месте конюшни и копошатся люди, разбирая рухнувшие балки.
«Так тебе и надо!» – воскликнула я в уме.
Стараясь перемещаться по боковым улочкам, вышла к центру города. Он сверкал огнями, на площади стояла большая наряжённая ель. По кругу располагались магазины – я довольно часто бывала тут с матерью и сёстрами. Но не один из них я собиралась посетить, ведь там меня знали продавцы. А ещё знакомые и родственники в это время готовятся к Рождеству и покупают подарки и лакомства на праздник. Не дай Бог, ещё и родителей встречу!.. Поэтому я направилась к небольшой и скромной лавке на одном из узких переулков. Однажды я приметила её во время прогулки и всегда хотела побывать внутри. Не знаю, чем он привлёк меня? Возможно тем, что не был похож на все привычные для меня?..
Несмело войдя внутрь, я подошла к прилавку. Молодая приятная женщина, поклонившись, спросила, что меня интересует.
– Мне нужно удобное, тёплое платье. – ответила и, немного поразмыслив, добавила: – И обувь.
Хозяйка магазина ответила, что они продают лишь скромные, недорогие наряды, но это было именно то, в чем я нуждалась. Видимо, женщину смутила моя роскошная одежда. Я выбрала теплое шерстяной платье синего цвета в небольшой цветочек и удобные, хоть и грубоватые на вид, сапоги. Здесь же я приобрела и продукты: побольше крупы, масло, соль, немного специй, чай, хлеб и сладости.
– Надеюсь, вы согласитесь взять вместо оплаты эту брошь? – спросила я. Женщина осмотрела брошь и ответила утвердительно.
Поблагодарив хозяйку, я покинула магазин. Сделав несколько шагов, услышала шорох за спиной и оглянулась. На засыпанных снегом улицах было пусто. В опускающихся на город ранних сумерках медленно парили снежинки, падая мне на плечи и под ноги. Подставив ладонь, я поймала одну из них. На тёмной перчатке рассматривать её было очень интересно – каждая деталь была замечательно видна и удивительно прекрасна.