«Ах, да что же это я?! – опомнившись, испуганно повертела головой, оглядываясь по сторонам, – Мне ведь нужно поскорее покинуть город! Возможно, за мной следят? Или же просто послышался тот шум?..»
Как можно скорее я зашагала прочь из города, то и дело озираясь. Сумки получились тяжёлыми, поэтому я часто останавливались, разминая руки и грея их. Мои ноги подкашивались – два дня без еды, на холоде давали о себе знать. Ещё бы, я ведь девушка, привыкшая к сытой, уютной жизни!
Уже на окраине я заметила приближающегося ко мне человека. Что, если его прислал Феликс? Свернув в тёмный переулок, я побежала прочь из города, стараясь избежать подобной встречи. Вверх, к хижине! Скорее спрятаться, скрыться ото всех! Отдохнуть, согреться и наконец-то поесть!.. Схватив сумки в охапку, я мчалась в горы. Почти как вчера – быстрее, быстрее! И вновь начавшаяся метель радовала меня. Да, идти тяжелее, но мои следы заметёт снегом. Лёгкий, сыпучий он перелетал с места на место, словно песок в пустыне, закручиваясь и пробегая по склону чёртиками.
Когда я преодолела свой нелёгкий путь, стало совсем темно. Я вбежала в хижину, поставила на пол сумки, закрыла дверь на замок и в темноте подошла к камину. Нужно разжечь огонь, иначе мне ничего не увидеть и не согреться! Присев у очага, я чиркнула огниво и сосновые щепки лениво загорелись. В возникшем рыжем свете заметила движение и вскрикнула от испуга. У стола сидел мужчина, пристально глядя на меня. Тёмные волосы, чёрные, как зимняя ночь, глаза. Строгое, тёмное пальто… Комната вновь погрузилась во мрак, не позволив мне как следует рассмотреть незнакомца. Лишь тлела обуглившаяся головешка в камине. Я ошарашенно смотрела на незваного гостя, не видя его в темноте, но ощущая на себе внимательный взгляд. Мой порыв бежать прочь был мгновенно подавлен непреодолимой усталостью. У меня не было сил даже говорить, не то что бы вновь покинуть своё убежище!..
Тем временем, пока я молчала и растерянно смотрела на мужчину, он абсолютно беззвучно подошёл к камину, вынудив меня посторониться, и разжег огонь. На этот раз пламя осталось бодро плясать, наполняя своим светом комнату.
– Хорошо, что ты наткнулась на это место. Раньше тут бывали охотники, но с некоторых пор они сюда перестали приходить. Решили, что здесь творится какая-то чертовщина. Люди бывают очень суеверными, когда не в состоянии понять происходящее.
Мои ноги начали подкашиваться, и я опустилась на кровать, расположенную за моей спиной. Я не понимала, чего мне ждать от этого человека и лишь тихо спросила: