Я уткнулась лбом в плечо Люция и тихо сказала:
– Не уходи сегодня, хорошо? Побудь рядом хотя бы немного…
– Конечно, моё солнце. Я бы с радостью остался рядом на веки, не оставляя тебя ни на минуту, но ты ведь знаешь, мне необходимо найти его!..
Мужчина приобнял меня за плечи и пристально посмотрел в глаза.
– Да, я понимаю… Просто… мне немного тревожно…
– Всё будет хорошо, не сомневайся во мне!..
Люций выполнил мою просьбу и в течении следующих нескольких месяцев даже не упоминал о предстоящем путешествии. Мы летали в ближайшие города, гуляли там, посещали местные праздники, базары и ярмарки, где продавали множество разнообразных украшений, тканей, сладостей, посуды и всего, что только можно было себе вообразить. Ещё я наконец-то научилась плавать, посетила уроки восточных танцев, подпольно преподаваемых одной индийской женщиной. Я носила на руках множество звенящих браслетов, наряды из лёгких, струящихся тканей, позволяя себе даже одевать широкие, собранные у лодыжек штаны. Возвращаясь домой, мы, обнимаясь, сидели у камина, пили ароматный чай с жасмином и говорили, говорили, говорили… Но вот однажды вечером Люций сказал:
– Завтра я ухожу…
Он сказал это, отведя взгляд. Я понимала, что ему неловко, что мужчина не хочет, чтобы я страдала. Я понимала всё, но мне было больно. Однако…
– Я понимаю. Хорошо. Я дождусь тебя…
– Хочешь, я покажу тебе моё любимое место на этом острове?
– Да, конечно.
Мы вышли из дома и пошли вдоль берега в кромешной темноте. Луна ещё не взошла, я не видела земли под ногами, но Люций вёл меня за собою, держа за руку. Я знаю, он хорошо видит в темноте, точно как кот! И вот впереди показался грот с удивительными природными колоннами, из обтесанного волнами камня. В центре грота – большой плоский камень, к которому прибегают волны, оставляя на его тёмной, гладкой поверхности пену.
– Как здесь красиво! – прошептала я.
Люций молчал. Он стоял, подняв лицо к небу и улыбался. Только сейчас я поняла, что вокруг стало светлее и также взглянула на небо, издав от удивления и восхищения тихий вздох: с неба сыпалась мелкая, блестящая пыльца, покрывая всё вокруг: камни, воду, песок. Волосы, одежда Люция и его лицо мерцали, покрытые этой сверкающей пылью. Я же протянула руки вверх и подставила их сыплющемуся с небес волшебству.
– Что это?..
– Это звёздная пыльца. Крайне редкое и удивительно красивое явление.
– Очень редкое?..
– Я вижу его третий раз. Знаешь, есть легенда, согласно которой человек, создавший крылья и оказавшихся с ними под этой пыльцой обретёт способность летать. Но, как ты понимаешь, шансы на это минимальны.