– Если мне станет совсем плохо, возьмешь меня за руку? А то я боюсь рухнуть.
– Возьму, – твердо заверяю я, когда так и подначивает выкрикнуть “с радостью!” Голову заливают лучи утреннего солнца, разум обволакивает юношеская резвость, первые юношеские порывы, как будто истинного мен заменили… Держать ее за руку, да разве не это ли счастье, даже при таких-то невеселых обстоятельствах?
Кажется, страх ее заражает и меня: он проникает сквозь кожу, по сосудам разносится по всему телу, на извилинах мозга накапливается, как конденсат… Настроение затухает с каждым шагом. Я иду рядом и ломаю голову какими-то глупыми догадками о том, что бы такого, что отвлечет, у нее спросить…
– Выспалась?
– Что? – Посмотрела она на меня такими удивленными глазами, будто я – случайный прохожий, напугавший ее, выдернув из глубокого забытья.
– Выспалась сегодня?
Она мотает головой и нехотя добавляет:
– Я плохо сплю.
– Почему?
– Не знаю, часто не могу подолгу уснуть, и кошмары всякие снятся. Иногда мне так страшно засыпать, не знаю почему, причины на то вроде бы нет, но я боюсь… Не хочу об этом. Совсем, – ставит твердую точку она.
– И разве ничего не помогает? – Я не унимаюсь, не понимая ненужности и бессилия помощи. – Ты не пробовала…
– Все пробовала. Ничего не помогает, – напрочь отрезает она, и тогда я наотрез замолкаю.
От вчерашней нежности, жизнерадостности, разговорчивости и светлости след простыл… Кожа Карины заметно побледнела, словно с ее вен еще с самого утра успели выкачать литр крови. И как только она держится на ногах… Я сую руку в карман – шоколад в брюках. Только он не растаял и не поломался…
Мы заходим в поликлинику. Мрачное, серое здание. Меня всегда отталкивало это скопление людей, ищущих совета врача. Поликлиники ассоциируются у меня с запахом старости, грязными бахилами, хамством, враждебностью, тусклым, угнетающим освещением и очередями. Мы молча ждем очередь, облокачиваясь плечами о стены. В коридоре на стенах вывешены плакаты, которые я циклично разглядывал по несколько раз, чтобы хоть как-нибудь развлечься. Мест свободных не видать, весь этаж наводнили люди, в противоположном крыле носятся, топая маленькими ножками и звонко визжа, дети, не понимающие в силу возраста всей тяжести атмосферы поликлиники, а рядом с нами сидят задумавшиеся, которые будто бы только сейчас, когда перед ними расправила крылья необходимость обследоваться, познали всю серьезность проблем со здоровьем… И всякий раз, как открывается дверь процедурного кабинета, оттуда вылетал слабоватый запах спирта и выкрик врача: “следующий!”… Карина выходит, плотно прижимая ватку к внутренней стороне предплечья. Еще несколько шагов, и она точно упадет!