– Зря пришел, – она вдруг залилась кашлем. Отвернулась от меня и закрыла рот сразу двумя ладонями. К вздрагивающему телу ее боязно прикоснуться. Когда кашель отпустил, она вновь повернулась ко мне. Воспаленные белки огромных глаз обхватила сеть красных капилляров. – Я все равно долго не смогу с тобой болтать. Да и зачем тебе меня такой видеть… Я не понимаю…
Вместо слов я обнимаю ее – она замолкает. Зарывается носиком в моем плече. Я чувствую горячее, обжигающее дыхание сквозь рубашку и интуитивно понимаю, что именно сейчас, именно этим пустяковым жестом, я подарил ей то, в чем она особо нуждалась.
– И еще я очень боюсь тебя заразить… – Невпопад шепчет она и сразу же отскакивает на несколько шагов назад испуганным зверьком.
– Не заразишь, у тебя всего лишь простуда… А я принес…
Я вытаскиваю из-за спины три плитки шоколада с разными вкусами. Вообще-то, выбрать шоколад, который она любила, было не так уж и трудно, потому как нравится ей любой с начинкой и не нравился никакой с орехами. А молочный шоколад она шутливо и вместе с тем на полном серьезе считает слишком простым и скучным.
– Хочу побыть рядом с тобой, а еще я лекарство привел.
– Ты предлагаешь мне лечиться шоколадом? – Она уставилась на меня одновременно с полными удивлением и неким подобием восторга, как будто я только что осуществил огромную мечту ребенка…
– Именно. Еще чай с лимоном был бы очень кстати.
– Это не проблема. У меня и имбирь даже найдется. Ты пока мой руки, проходи… Только… – В ожидании предостережения я застываю на пороге ванной. – Только посидим в родительской комнате, а то моя…
Кровать не убрана, это же и так понятно… Я киваю. Мелочь, но настолько приятно держать руки под нормальной струей теплой воды… В какую-то секунду даже показалось, будто я, застыв каменной статуей, могу простоять так целую вечность… В коммунальной квартире умывальника не было, в ванной комнате была присобачена к стене лишь старая ванна, напрочь пожелтевшая от множества десятков лет. Кран не работал, вода лилась только из душа, и напор был настолько слабым… Почти что каждый день вечернее мытье оборачивалось в целое испытание из-за того, что горячая вода шла еле-еле, то и дело обрываясь в самый неподходящий момент… Попадая в такую западню, я, намыленный, дрожал от холода и ждал, проклиная весь дом сразу, а вместе с тем и себя за то, что терплю подобное, не пытаясь сменить условия жительства…
Я проныриваю в комнату, усаживаюсь на край темно-сиреневого дивана. Интерьер родительского уголка особо не восхищает, однако сражает он разве что чистотой, плавностью цветов и минимализмом. По сравнению с этой квартирой, моя комната грязный подвал, в котором просто-напросто повесили люстру, разместили старую кровать с небольшим холодильником, простеньким шкафом, а также стулом и столом. В этой комнате привлекают внимание простые фигурки, пустые вазы, разбросанные и на полках, и на передвижном небольшом столике серебристого окраса, и на светлом комоде идентичного по цвету со светлым паркетом…