Я должна была выбрать один единственный ответ для себя.
И я его выбрала.
Теперь нельзя отступать: бархат королевской мантии придавал лоск моим движениям, корона принуждала держать спину ровно, а голову – гордо, рука уверенно сжимала золотой скипетр.
… Королева-я стояла на краю шахматной доски, а напротив меня сбились в кучку, каждый на своей клетке, – удрученный, ограниченный в самостоятельных движениях, растерявший былую решительность Мишель-Король и его испуганный проявленной смелостью побега и шантажа Пешка-сын, прижавшийся к подолу матери-Ферзя.
Эта итальянская троица была почти символична в своем желании вернуться в чертоги потерянной ранее семьи, каждый из них наивно полагал, что из разбитой и потом наспех склеенной чаши можно долго пить живительную влагу гармонии счастливой совместной жизни…
Королева с великодушной жалостью всматривалась в лица, которые волею судьбы принесли ей грусть разочарования и, пусть временную, но боль.
Тихо, но гордо, подобрав свои бархатные одежды, Королева сошла с шахматной доски…
Партия проиграна?
Нет. Она отложена. Так решила Королева.
"Доброе утро, дорогая! Ты заслуживаешь счастья… поцелуи…" – живительной музыкой надежды, каплями утренней росы упали на мое израненной сердце ободряющие нотки этих слов.
Я вспомнила, как повинуясь внезапно возникшему желанию, заходила на свою страничку на сайте во время нашего общения с Джейми, и очень удивлялась, видя, как в ту же минуту-две загорался зеленый значок его присутствия на сайте. Мы оба сначала удивлялись, а потом этот факт уже вошел в привычку…
Это сообщение было от него, в момент, когда я ни от кого не ждала поддержки, в момент, когда мои переживания ушли в анализ происходящего и готовы были облачиться в цинизм и недоверие.
Он, Джейми, все это время жил надеждой на мое возвращение, процент его ответов на сайте так и остался прежним с момента нашего знакомства.
Я ответила ему простыми словами благодарности и вопросом: "Что нового?"
"Все по-старому… Дорогая, ты – часть моих лучших воспоминаний. Поцелуи…"
Я не готова была повторять прошлый опыт общения с ним, с милым безбородым Сантой, поэтому отделалась смайликом.
…Ноябрь без дождей, ожидаемой пепельной серости и низкого неба радовал городских обывателей заметным теплом, шуршащими под ногами пожухлыми листьями, стеснительной яркостью осеннего солнца и звеняще прозрачным, влажным воздухом.
Королева в одиночестве бродила по пустому тронному залу и думала…
Итальянская драма не давала ей покоя, она продолжала жалеть попавшего в нелепую ситуацию Мишеля-короля и в то же время жаждала отмщения за себя.