Наверное, провожать старый год собираются, рассаживаться за столом будут. Вот сейчас понадобятся лишние руки – бутерброды намазать или салат заправить, и он непременно вспомнит о ней, повернется к гостям и скажет:
– А это моя Лариса (в официальной обстановке она всегда была Ларисой, а в домашней превращалась в Лушу).
Хватится, что ее нет рядом, начнет искать, наберет ее номер, испугается, что не отвечает – телефон, кажется, она забыла дома, собиралась в спешке, не знала, куда пристроить здоровенную лопату, боялась, что выскочит из неглубокого кармана шубы – выбежит на улицу раздетый, в одной кремовой рубашке. И увидит ее с тортом. Она тихо улыбнется и скажет так небрежно, скажет… Надо придумать что-нибудь оригинальное: «А вот и Снегурочка с подарком!» или «Новогоднюю доставку тортов заказывали?» или…
Но он все не выходил. Может, у них повар или готовая еда, только доставай из коробочек. Надо было салатик оливье готовить, а она с тортом, пока еще до торта дело дойдет – Новый год наступит. Но Олегу идея с оливье пришлась не по душе – салат свой дома поешь. Может, у них там устрицы, а ты с салатом своим. Опозорить хочешь?
«Кружит вальс на мостовой» вертелось в голове при виде снежного вихря. Где-то глубоко внутри тлел огонек, и только он не позволял ей превратиться в ледяную статую у входа. Если немного поворошить пепел, от жара можно даже согреться. Пританцовывая, она вплотную приблизилась к калитке. Как можно отгрохать такой дом и забыть про домофон? Предусмотреть металлические жалюзи на окнах, откатные ворота, камеру, направленную на въезд, почтовый ящик с рыцарским гербом и забыть про домофон? Скупердяй – новый начальник Олежки, непредусмотрительный, невнимательный, и как работать под таким началом?
А Олег? Ни минуты не раздумывал, понесся встречать Новый год с посторонними людьми, корпоративная этика и все такое, но это же светлый семейный праздник. Когда они встречали его вдвоем в последний раз? Она на минуту застыла. В прошлом году – в пафосном ресторане «Государь» (под несмешные анекдоты ведущего и оглушительную музыку), в позапрошлом – у каких-то дальних, но необходимых для бизнеса родственников (под дикие вопли их троих детей и армейские шутки), в позапозапрошлом – в холодном пансионате с бывшими однокурсниками (должен был прилететь какой-то Мотыльков из Штатов, но рейс отменили, и Олежек подрастроился, а потом напился). Снегири на варежках косились на нее темным глазками и даже жалели – продрогшую, под чужим забором, со слоеным тортом в руках. Она чувствовала себя лишней. Не только сейчас, но вообще в его жизни, под ритм которой она подстраивалась все эти восемь лет.