Железную дверь с лязгом отворили, и вошли два охранника. В камере быстро воцарилась тишина. Они подошли к телевизору, один рывком выдернул шнур из розетки, второй кинул на стол скомканный лист бумаги, затем они взяли телевизор и молча его вынесли. Когда засов лязгнул второй раз, в гробовой тишине камеры от стен ещё долго отражался металлический звон. Все недоумевали и только переглядывались. Лысый взял со стола смятый лист, аккуратно развернул его и тыльной стороной ладони расправил по столу. Его глаза стали скользить по строчкам, кое-где задерживаясь. Спустя минуту он отложил лист, с тяжелым выдохом опустил голову и исподлобья взглянул на меня. Свой почерк я узнал издалека.
Лишить коллектив телевизора – проступок серьёзный. Оправдание мне было только одно – сделал я это не злонамеренно, по дурости. Я встал и рассказал присутствующим, как всё было, пытаясь донести до них всю глубину задуманного издевательства над охранником. При этом я раз десять повторил, какой идиот, и попросил прощения у сокамерников.
«Хватит уже башку пеплом посыпать, – перебил меня лысый. – Ты, я смотрю, мастер людей оскорблять. Может, вертухая и нельзя за человека считать, но за твои с ним рамсы теперь порядочным людям неудобства. Это неправильно. Ты здесь ещё неделю не пробыл, а так ебало поднял, будто в третью ходку пошёл. Когда у тебя баланда в глотку не лезла, с тобой нормальной пайкой делились, а за это в ответку ты нас духовной пищи лишил».
Не знаю, был ли то вопрос, но голова моя отрицательно качнула в ответ. Лысый приподнялся из-за стола. Качок встал справа от меня ещё в то время, когда я всем говорил про своё письмо. С самого первого дня моего пребывания в камере прибавилось ещё три человека. Все они обвинялись по 228-й за хранение наркотиков. Я уже успел даже подружиться с ними, а теперь все они стояли, окружив меня, готовые накинуться и запинать. Вдруг что-то лязгнуло в глубине камеры, резко потух свет, оставив расплываться в кромешной темноте желтоватые разводы.
«А вот и пиздец», – каждой клеточкой осознал я.
Я открыл глаза, как только первые солнечные лучи просочились сквозь решётки. Мне казалось, что я и не спал вовсе, а просто лежал с закрытыми глазами, прогоняя в памяти события вчерашнего вечера. Вдруг послышался металлический звук засова: «Соколов, с вещами на выход!»
Вновь и вновь меня вели длинными узкими коридорами и лестницами, не сообщая, куда и зачем. Шёл я и думал, что вот так однажды очередной коридор окажется тупиком. И когда я упрусь лбом в холодную стену, шаги за спиной стихнут, и настанет могильная тишина, даже кровь в висках не сможет заглушить тихое, но ужасающее дыхание смерти, скользящее, будто в вальсе, по нарезному стволу, уткнувшемуся в мой затылок.