Явно издеваясь надо мной, Ормонд вновь отдал приказ голему и тот с беспечностью глупого, но очень исполнительного слуги швырнул в меня огромный ком земли. Я успела отклонить его противоположным ударом.
Отдачей меня качнуло назад, пятка сорвалась с края столба, и я взмахнула руками.
Нет! Летать вниз сегодня не хочу! Хватит с меня.
Усилием “втащив” себя обратно на неустойчивую опору, я решила, что надо бы повысить градус нашей схватки. Должна же найтись управа на этого каменного Франкенштейна!
Опасно всё это — я рисковала выдать свои истинные силы. Вряд ли такие подвластны обычным огненным магам. Но и проигрывать не собиралась! Не доставлю такой радости всем, кто желал бы моего позора.
Прикрываясь щитом, я начала собирать заклинание. Наблюдая за порханием моих пальцев, Гугл глубокомысленно проговорил:
“Ты главное не переборщи. Не зацепи этого Ормонда, а то останется от него кучка пепла. Будет обидно”.
Да, я помнила, что мы не должны наносить друг другу вред. Но даже магическая защита одежды не спасёт мага от того, что я задумала, если вдруг он попадёт в радиус действия. Нужно быть осторожной…
Наверное, зрителям показалось, что сделала я всё мгновенно. Распахнула руки — и вперёд вырвался целый огненный ураган. Правда, благодаря моим усилиям, очень направленный. Можно было бы гордиться такой точностью, но я сосредоточилась на другом.
Голем, к счастью, оказался в зоне досягаемости удара. Его поглотило пламенной волной. Он недовольно заворчал на своём, на големском. Ещё некоторое время я видела мельтешение его силуэта в ослепительном шквале, но скоро и он пропал.
Моё лицо покрылось испариной. Казалось, внутри всё плавится — настолько было горячо. И тут порождение смолкло.
Я закрыла поток заклинания — и утёрла пот со лба. Впереди, опустив руки, ошарашенно таращился в пустоту Ормонд. А между нами, застыв в эпической позе, стоял запёкшийся, словно какой-нибудь горшок, голем.
Хоть в саду в качестве статуи используй. Пусть и весьма уродливой. Красота!
Зрители молчали. Я обежала взглядом неподвижные ряды трибун. Только в императорской ложе что-то происходило: незнакомый мужчина, склонившись к уху Тиэрнана о чём-то ему докладывал. Правитель мрачнел. Двэйн и принцы тоже прислушивались — и их лица выглядели очень озабоченными.
Что стряслось? Надеюсь, не обо мне речь?
Но едва толпа зрителей разразилась восторженным гвалтом, Тиэрнан встал — и снова стало тихо. Краснея от злости, Ормонд что-то хотел мне сказать, но я взмахом руки указала ему, куда нужно смотреть. Маг отвернулся.
— К сожалению, я должен остановить состязания! — громко возвестил его величество. — В городе Пал нарушена защита Врат. Это грозит выплеском Хаоса на улицы города. Всем Стражам срочно прибыть на совет. Решение о продолжении состязаний я оглашу позже!