Двэйн Ардер
Как доложил нарочный из Пала, разрушение Врат случилось не слишком большое, но довольно опасное и грозило прорывом Хаоса. С ним всегда так — самая крохотная брешь в защите может обернуться катастрофой. Это не смог бы спрогнозировать точнее даже сам Тиэрнан.
Двэйн спустился с трибун следом за его величеством.
— А нам что делать, дорх Ардер? — Арро уже ожидал его внизу.
Позади переминались Уна и Шерк. Чуть в стороне стоял мрачный Бэйв.
— Все за мной! — скомандовал Двэйн и ускорил шаг, чтобы нагнать ушедшего вперёд императора.
Эйлин не сразу смогла выйти из-за медленно спадающего щита вокруг ринга, но скоро присоединилась к остальным. С расспросами лезть не стала: пошла рядом с Двэйном. Её взгляд тревожно бегал по спинам архимагов и Стражей.
— Зачем ты их сюда притащил? — возмутился Рошин, как только все прошли в приёмную и заняли свои места перед его величеством. — Какой от них прок? Они ещё не прошли проверку!
— Рошин, замолчи! — не выдержал Тиэрнан. — Всем нужно быть здесь. Все могут оказаться полезны.
Эйлин остановилась подле Двэйна и слегка придвинулась к нему. Казалось бы, они соприкоснулись лишь одеждой, но и этого Двэйну было достаточно, чтобы ощутить её поддержку. Девушка заметно волновалась, но, судя по решительному виду, готова была ввязаться в любое дело, чтобы помочь.
— Даже за прошедшую часть состязаний мои ученики показали, что способны противостоять Хаосу не хуже Стражей. Так что они имеют право быть здесь, — лично ответил Двэйн принцу.
Тот дёрнул уголком рта и обратил взгляд к отцу, но тот как будто и не заметил его возмущения. Слоанн наблюдал за братом с лёгкой усмешкой на губах. И наверняка хотел бы сказать ему что-то колкое, но в присутствии остальных сдержался. Нельзя ронять достоинство наследника престола в глазах подданных.
— Ситуация серьёзная, — заговорил Тиэрнан. — Необходимо обследовать Врата, понять, насколько они повреждены и что вообще послужило тому причиной. И, конечно же, заняться их восстановлением. Напряжение в смежном с Вратами канале Хаоса будет нарастать, пока он не прорвётся.
— Значит, нужно отправить Стражей в Пал, — спокойно заявил Рошин. — Если случится самое неприятное, они смогут сдержать Хаос до того мига, как Врата восстановят.
— Дело в том, ваше величество, — возразил один из архимагов, — что в Грэйне тоже возросло напряжение магических потоков. Повреждение таких крупных Врат, какие находятся в Пале, может спровоцировать нарушения в защите остальных. А так как резиденция некоторым образом связана со всеми…
— Считаете, есть опасность для Грэйна?