С одной стороны, конечно, хорошо, что он к нам присоединился — подскажет, как быть в самых сложных ситуациях. Но тут я вспомнила запрет Двэйна на отношения в отряде и все его причины, которые он втолковывал мне — весьма, надо сказать, убедительно.
Как бы появление Бэйва не обернулось для нас внезапными проблемами… Но пока я старалась думать об этом, как о неожиданной и такой нужной нам сейчас помощи.
Зато Стражи были недовольны. Особенно это было заметно по кисло-ядовитому выражению лица Ормонда Дуана. Страдал он больше всех. Ему, наверное, даже было немного больно — что не могло меня не радовать.
“Ах вот, кого они имели ввиду! Файонку! — довольно высказался Гугл. Я успела ощутить его появление только в последний миг. — Помнишь, на балу они говорили о возникшей проблеме?”
— Помню, — отозвалась я. — Думаешь, они считают, что Файона слишком сильно будет тянуть их назад?
“Ну, они же считают себя такими умудрёнными и непогрешимыми. Девица вроде неё — какой бы она ни была самоуверенной — для них только помеха”.
И правда. Можно только представить, как их сейчас корёжит от баронессы и надменного выражения на её личике. Ничего, пусть помучаются!
Тем временем Бэйв поочерёдно обнял и похлопал по спине Арро и Шерка, улыбнулся Уне, явно сдерживаясь от того, чтобы и её стиснуть в объятиях покрепче. Мне он подмигнул, как самой главной заговорщице.
— Итак! — воскликнул распорядитель после оглашения остальных участников отряда императорских Стражей. — Состязания будут длиться три дня. Первый этап — командное задание. Обоим отрядам выдаётся карта, на которой отмечены точки расположения зачарованных особым образом камней душ…
— Они создаются из солида, — тихонько пояснил сведущий в этом деле Арро.
Интересно! Никогда о них не слышала. Видимо, это довольно редкий артефакт.
— Для каждого отряда — по два камня. Необходимо отыскать их и доставить сюда, — мужчина указал взмахом руки на четыре постамента с углублениями — по два на команду. — Те, кто сделает это первыми, преодолев все препятствия, будут считаться победителями первого этапа.
— Позвольте! — выступила я вперёд. — Каковы правила? Есть ли какие-то ограничения по применению магии во время испытания?
Распорядитель улыбнулся:
— Участники не должны наносить вред друг другу. Магию разрешается использовать только для преодоления сложностей на пути к цели, — благожелательно пояснил он. — Разделиться или следовать за каждым камнем вместе — решается внутри отряда. За прохождением испытания будут следить арбитры — тёмные маги.
С первого ряда трибун встали несколько мужчин и приветственно поклонились императору. Как, интересно, они собираются за нами следить? Бегать следом будут?