Двэйн покивал, подумал о чём-то — и пока молчал, все вокруг, кажется, и дышать перестали от напряжения. Каждый чувствовал, что так просто он эту ситуацию не отпустит.
— Тогда я прошу разрешения обратиться к его величеству, — наконец проговорил он.
— Обращайся, — кивнул Тиэрнан.
— Принимая вов нимание неожиданное для моего отряда пополнение Стражей ещё одним магом, я прошу разрешить присоединиться к подмастерьям их наставнику — Бэйву Уалтару. Он курировал обучение всё это время, вложил много своих сил. И, думаю, он больше часть их команды, чем императорских Стражей. К тому же это немного уравновесит силы.
— Это и правда было бы справедливо! — радостно шепнул мне Арро. — Но чего-то я сомневаюсь, что его величество разрешит.
— Это было бы здорово! — отчаянно краснея, поддержала его Уна.
Мне пришлось шикнуть на них, чтобы замолчали — как бы то ни было, нам нельзя терять лицо и превращаться в восторженных щенят.
Его величество немного подумал, пытливым взглядом оценивая каждого участника. А затем вынес вердикт.
— Думаю, будет честно удовлетворить твою просьбу, — его голос прозвучал не так навязчиво-громко, как сына, но отчётливо. Каждое слово весомо оседало в голове. — Вообще-то гораздо логичнее было бы отправить тебя вместе с твоими подопечными. Но ты тёмный маг — а значит баланс будет нарушен слишком очевидно.
— Если бы это было возможно, ваше величество, я с радостью бы прошёл через все испытания вместе со своими учениками, — с явным облегчением ответил Двэйн. — Но тут соглашусь с вами.
Рошин тихо фыркнул и демонстративно отвернулся от императора. Сидящий рядом Слоанн что-то сказал ему на ухо — и он помрачнел ещё больше. Ничего, пусть негодует! Иногда полезно поправить ему воображаемую корону на голове — а лучше всего делать это лопатой.
— Эх, всё же жаль, что дорху Ардеру не позволено участвовать, — Арро коротко возвёл глаза к пасмурному небу.
— Ага! — шёпотом возмутилась Уна. — Чтобы он за нас всё делал?
— Ну ты-то точно рада тому, что в отряде будет Бэйв, — подколол её Шерк. — На шее тебя протащит до финала.
— Прекратите! — я тихонько пнула стоящего слева от меня Шерка носком сапога.
Он явно был не в настроении — после всего, что приключилось — и сейчас продолжал злиться невесть на кого.
— Пусть Бэйв Уалтар присоединится к своей команде! — половину речи императора я прослушала, но её итог не ускользнул от моего внимания.
Его величество сделал приглашающий жест рукой. Бэйв, который всё это время гарцевал в нетерпении в пустой ложе императорских Стражей, быстрым шагом направился к нам. Он даже не пытался скрыть улыбку. Впрочем, направленный на Уну взгляд — тоже.