Тиллинг отвёл взгляд, чувствуя край депрессии.
Да, он СДЕЛАЛ это. Но всё, что я когда-либо делал, это читал об этом...
- Кто-то застрелил твою собаку? - спросила она, ясно заметив внезапный упадок его настроения.
- Что? О, ну... иногда, когда люди стареют, у них появляется привычка думать в обратном направлении, - Тиллинг смотрел в никуда, но продолжал смотреть. - Ты вспоминаешь обо всём, чего никогда не делал, когда у тебя был шанс...
- О, ты не так уж и стар. Джерри был чертовски стар, но у него было больше энергии, чем у людей вдвое моложе его. Именно то, чем он был взволнован, поддерживало его. Ты должен попробовать это.
Он посмотрел на неё.
- Что меня должно взволновать? - спросил он. Он понятия не имел. - Остров Пасхи, Хоразин, руины Вавилона? Все эти места имеют очень зловещую репутацию. Похоже, тема, которая больше всего волновала Джерри, - это оккультизм.
Она почти хихикнула.
- Ты попал в точку. Но он не был дьяволопоклонником или кем-то в этом роде; я имею в виду, что он не наряжался в чёрный плащ и не приносил в жертву козлов и прочее дерьмо. Но да, Джерри верил в сверхъестественное.
Тиллинг кивнул с лёгкой саркастической улыбкой.
- И в этом, боюсь, разница между мной и твоим другом Джерри. Я совершенно определённо не верю ни в какие мыслимые возможности сверхъестественного.
- Это потому, что ты, наверное, всю жизнь прожил с головой, засунутой в песок, - предположила она, теребя ноготь.
- Извини? Ты ничего обо мне не знаешь.
- И не надо. Это очевидно. Ты яйцеголовый чувак, погрязший в своих книгах. Это единственная жизнь, которую ты знаешь... э-э-э, без обид.
Тиллинг не знал, обижаться ему или нет.
Я УМНИК, и всё моё взрослое состояние я был весь закутан в книги...
- Ну... - начал он.
- Просто скажи мне вот что, - последовало её следующее замечание.
Теперь она наклонилась вперёд, где сидела, скрестив запястья между ногами. Это действие сжало её груди так, что у Тиллинга не осталось иного выбора, кроме как бросить на них открытый взгляд.
Чёрт, - подумал он, надеясь, что не покраснел.
Тиллинг, вовсе не сексуальное существо, заволновался. Наконец она продолжила своё следующее замечание.
- Что самое захватывающее, что ты когда-либо делал в своей жизни?
Этот вопрос превратил Тиллинга, как и жену Лота Эдит, в соляной столб. Колёса его сознания бешено закрутились в поисках ответа, но ему потребовалось много времени, чтобы найти его.
- В 1965 году я увидел Микки Мэнтла.
Лицо Теви исказилось.
- Кого?
- Микки - очень известный бейсболист. Мой отец отвёл меня на стадион "Yankee".
Плечи Теви опустились, а рот отвис.