Конечно же Рипер ничего не хотел давать нам в качестве аванса, но стоило мне намекнуть, что Хардак будет в бешенстве из-за неудавшегося штурма и лично поведёт гоблинов уничтожать всех попавшихся под руку людей, как несговорчивый отшельник тут же оттаял и предоставил пару сумок со взрывоопасными склянками и одну с зельями на усиление. Взамен он попросил всего ничего: тела всех гоблинов для своих опытов.
Вот так мы и заполучили чудо алхимии, которое при встрече с Тейей вызвало на лице упырицы неподдельную радость. Это был первый раз, когда я увидел её улыбку. Хотя справедливости ради стоит заметить, что и знакомы мы всего ничего.
Ну и да, наш отряд всё-таки воссоединился. В ста метрах от небольшого полуразрушенного форта у берега болотистой реки. Как испорченный хреновыми фэнтези фильмами, я ожидал увидеть, если и не цитадель зла, то хотя бы внушающие трепет укрепления, но на деле же меня встретили натуральные развалины. В каменных стенах были огромные дыры, заткнутые частоколом, от башен почти ничего не осталось, а сквозь проём для отсутствующих ворот можно было увидеть совсем уж бедные деревянные гнилые постройки.
И вот всё это нам предстояло штурмовать. Как зритель, я был бы очень разочарован декорациями. Да и гоблинов здесь было относительно мало. Всего-то полсотни, может чуть меньше. До сих пор очень много, но как объяснила Тейя все они разбегутся стоит только избавиться от Хардака. Что ничуть не утешает. Гоблины куда сильнее обычного человека, их больше, и они заняли укрепления. А нас всего около тридцати. Самоубийственная миссия, ничего не скажешь. Может, для выживания стоило пройти персональные квесты спутников? А ну как появился бы сильный щит или супер пушка?
— Все поняли план? — Спросила Тейя, ткнув палкой в рисунок форта на земле с указанием стрелок. — Если всё сделаете верно…
— Когда всё сделаем верно! — Шей сделал очередной глоток из фляги. — Сукин сын должен сегодня сдохнуть. Так ведь, Астур?
Я тяжело вздохнул и посмотрел на Баррика и Тейю.
— И часто он так? Нахрена вы его вообще взяли на столь важное задание! Вы же знали, что Шей нажрётся!
— Полегче! Я в таком состоянии… ик… способен на гораздо большее!
Тейя усмехнулся уголком рта, обнажая один из клыков, и сказала:
— Поверь, трезвым он точно ни на что не способен.
— Как знаешь, — я опустил взгляд на примыкающий к воде круг форта и едва удержался от того, чтобы закусить губу от волнения. Но нужно держать себя в руках и не портить образ взрослого уверенного в каждом своём шаге мужика. — Когда начнём?
— Прямо сейчас. — Не раздумывая, ответил Баррик. — Нужно успеть до захода солнца. В темноте гоблины становятся сильней, а в лесу появляется множество новых тварей.