Адель снова посмотрел на подругу.
– Я должен вернуться домой, - смиренно сказал он. – Поговорить с отцом, решить хочу я с ним прощаться или нет.
– Вот и хорошо, - сказала Энида и хотела еще добавить несколько слов, но ее перебил громкий голос Алекса.
– Что же вы все молчите? Язык проглотили? Я не уйду, пока не убью демона, и каждый из вас знает об этом, - следующую фразу Алекс произнес почти про себя, но староста прекрасно услышал каждое слово, - мне ничего не стоит забрать жизнь каждого из вас, если мне не ответят.
– Перестань, - произнесла Энида, - с чего ты решил, что они знают, кто нам нужен?
– Взгляни на тела! Сколько дней уже прошло, а они только сейчас решили их сжечь? И дело здесь вовсе не в традициях, хотя… может как раз в них, - Алекс прервался и сделал едва заметный надрез на шее старосты. – Вы ждете человека от духа-хранителя, я правильно понял?
Староста промолчал, но ответ был и не нужен.
– Он не вернется, - Алекс снова оглядел всех присутствующих. – И вашей деревне стоит поискать другого защитника.
– О чем ты? – Прохрипел староста, пытаясь взглядом указать своим детям оставаться на месте. Они так и норовились ринуться спасать отца – даже самый младший – но охотник был слишком близко к нему, чтобы сыновья решились сделать это.
– Это редко, но случается. Ваш дух-защитник, покровитель или как вы его называете, изменил свою природу. Скверна может проникнуть в наш мир в любой момент и в любом месте, превратить в демона что и кого угодно, и именно поэтому вам нужно как можно быстрее отвести меня к вашему покровителю. Или вы хотите, чтобы он забрал еще больше жизней совершенно беззащитных людей?
Молчание снова нависло над поляной. Крестьяне впились глазами в старосту, ожидая его ответа, и лишь некоторые бросали взгляд на охотника, опасаясь, что тот может забрать жизни их главы и наставника. Он был достаточно молод для своей должности, однако Алекс надеялся, что молодая глупость полностью вышла из него, и староста додумается отвести охотника к месту и даст ему сделать свою работу.
– Вы убьете его? – вмешался Адель. Теперь он смог справиться со страхом разоблачения и в его голосе проснулись черты герцога. – Вы действительно убьете каждого в этой деревне?
– Скажи спасибо своему отцу. Если бы не он, я бы никогда не узнал о ваших проблемах и не появился здесь, - не отводя от старосты взгляда, ответил охотник. – Да отведет меня кто-нибудь или нет?! Если я не сделаю свою работу, он убьет вас всех, и только Семнадцать знают, сколько еще человек могут пострадать из-за ваших глупых суеверий!