– Уа-уа, – сказал один младенец. Это означало: “Прорвемся, братва!”
– Прорвемся! – подтвердил четырехклассник Федя. – Ну, держись, Троцкий! И вы, мальчиши, держитесь..
– Выстоишь ли ты, – спросил Доктор Лестрад, – против Империи Геронтократов? Битва будет куда более трудной, это я тебе могу обещать…
Распахнулась дверь шатра; вбежал высокий, белокурый и чистотелый мальчиш.
– Тут от девчонок гонцы прибыли.
– Редко Маришка навещает нас, – промолвил Кибальчиш. – Ну что ж, пойдем посмотрим.
…зашлепали голые пятки, застучали по камню изящные каблучки, загремели толстые подошвы до блеска начищенных ботинок. Девичья армия входила во владения мальчишей, словно к себе домой.
“Вот они”, – думал Кибальчиш. – “Наши друзья-враги”. Но лучше враг, с которым хоть иногда можно помириться, чем Керзон и Геронтократ.
Толстуха в тужурке, галифе и бесформенных ботах затрубила в горн и , откинувши руку в традиционном пионерском салюте, отрапортовала:
– Девчонки с вами, Мальчиш-Кибальчиш!
(“Очень, о-очень большая радость! Ничего не скажешь…”)
Высокая, толстобедрая негритянка (подруги звали ее “Овод”, в честь героя знаменитой Войнич. Она совсем не возражала – ей нравилось быть на Овода похожей), что-то рассказывала мальчишам о возможности ближайшей победы. “Если только объединимся и все – буквально все-все-все – будем делать вместе….”
Девушка-философ – очкастая, мосластая, длинноносая – моталась туда-сюда по лагерю, рассказывая всем: ” Если номос умножить на космос, а космос, в свою очередь, разделить на номос, то по теории Штерна-Панченко выходит… ” Ее, конечно же, с чистой совестью игнорировали.
Три бандуристки – бледные и худые, как смерть, немного криво ступавшие во время танца (сказывалась недавняя контузия) все же топали потрепанными лаптями и били по струнам, стараясь привлечь внимание мальчишей. Иван, Роман и Константин пожалели бедолажек, и кинули им под ноги краюху хлеба.
Маришка – она была в гимнастерке, потрепанных штанах цвета хаки и видавших виды сапогах – верхом на саврасом жеребце, глядела на все это, не скрывая улыбки.
Спрыгнула наземь. Передала поводья чернявой адьютантке; та, резво и споро, кинулась по прибрежной полосе к пойме реки, увлекая коня за собой.
– Вот так-то, – сказала Маришка Кибальчишу. – Ты на явление девчонок не рассчитывал, правда?
Тот кратко кивнул.
–А мы, между тем, писателя Гайдукова изловили. Полезная находка для вашего лагеря!
– Что еще за Гайдуков?
– Девочки, введите. – (Через пару секунд высокий и тощий военкор бывших буржуйских ” Известий” стоял перед Мальчишем, и тот изумленно рассматривал новое, зато беспроигрышное оружие Геронтократа).