Вроде как тайная операция следствия и наркоконтроля началась прямо с открытия дверей в поликлинике. Исполнители этой акции проникли внутрь прямо по спинам жавшихся к дверям больных, которые приходили, бывало, и за час до открытия учреждения. Коли прокурор не дал как надо развернуться и ограничил наступление по всему фронту, атака была направлена в первую очередь на кабинет, в котором принимал Пилюлин; там-то и были карты больных, где доктор расписывал дозировки наркотических средств. Следствие было уверено, что где-то тут и есть злоупотребление. Они искали карты, где были выписаны самые большие дозы, надеясь опросить больных, и установить несоответствие. Эти люди, облеченные властью, мало понимали, что чем больше человеку давали такого продукта, тем он был больше обреченным. И как к таким людям заявятся дознаватели с вопросами о возможных злоупотреблениях, было малопонятно. Следователи выписывали фамилии и адреса таких смертельно больных людей, о людях привычно не думая.
В городе был маленький детский парк, в эту пору он уже практически не работал, но сегодня из павильона выкатили велосипеды и пустили в прокат. Жену с Машей он заметил издалека, они шли от автобусной остановки, держась за руки. Одетая в обновки девочка выглядела нарядной, и, перебирая тоненькими ножками, спешила в жизнь, для нее совершенно новую. Пилюлин повел ее к велосипедам, она выбрала себе розовый, но так как ездить совсем не умела, то мужчине пришлось бежать за ней, толкая и поддерживая. Жена сидела на скамейке и, похоже, опять собиралась плакать. Пилюлин вытянул ее себе на смену, а сам присел на скамейку. Прилетела большая разноцветная бабочка и села на уже нагретую солнышком деревянную скамейку. Она, бабочка, не думала, что надо прятаться, ибо завтра придет холод, она торопилась еще день прожить под солнышком.
Деревянный сарай, напротив которого он сидел, назывался комнатой смеха и был обклеен афишами и рисунками, которые, по мнению устроителей, должны были веселить. На дверях этой комнаты болтался большой замок, еще производства другого времени. Жена покатила велик с Машей за тот сарай, и вдруг Пилюлин услышал испуганный крик. Он кинулся туда, навстречу ему выбежала Маша и обхватила его ручонками. Она была сильно напугана. Тут же появилась жена с велосипедом, она недоуменно пожимала плечами. Выяснилось все быстро: девочку напугали нарисованные на той стороне сарая маски клоунов. Конечно, рисунки были жутковаты, можно напугаться, но явно не до такой степени. Девочка жалась к ним обоим, и больше в парке гулять не хотела, видно было, что у нее с такими изображениями связаны были нехорошие ассоциации. Пошли в маленькое кафе-мороженое, Маша успокоилась и пила сок через трубочку, смешно хлюпая носом, и притом страшно хотела казаться взрослой.