Достоверно не известно, как появилась нефть, но история ее появления насчитывает более 350 миллионов лет. Самой популярной является теория о происхождении нефти из остатков микроорганизмов. В результате биохимических процессов из отмирающих организмов образовались слои, которые под воздействием времени погружались вглубь. Давление сверху, повышение температуры и отсутствие кислорода привели к преобразованию их в углеводороды.
Люди знакомы с нефтью очень давно, упоминания о нефтяных промыслах найдены на раскопках, датируемых более 6 000 лет до н.э. Предполагается, что нефть использовалась при строительстве стен Вавилона, в Древнем Египте, Индии, Греции и не только. Тем не менее, она применялась лишь в строительстве, как вяжущий материал, в составе асфальта, и как зажигательная смесь в войнах. Несколько веков нефть считалась самым страшным оружием, что сильнее пороха. А уже в XX веке нефть приобрела особое значение как топливо. И в сегодняшних реалиях нефть используется практически во всех предметах, нас окружающих, которые содержат резину и пластмассу.
Добыча нефти происходит под землей. Сначала ищется месторождение с помощью геофизической разведки, а затем производится бурение. Платформы для добычи нефти могут находиться на суше, морской или болотистой поверхности. Они с помощью насосов качают сырую нефть. Нефть является невозобновляемым ресурсом, и сегодня все поверхностные месторождения уже исчерпаны. Период 1860 – 1900 годов можно назвать эрой выходов нефти, так как тогда нефть обнаруживали бурением скважин около ее выхода на поверхность. В то время нефтяные пятна на поверхности были главным и едва ли не единственным признаком наличия месторождения. Желание найти нефть было подобно стремлению найти золото, и побуждало предприимчивых людей вкладывать деньги в поиски там, где возможности казались наиболее благоприятными.
О сахалинской нефти знали все, потому что, когда начинался сезон лесных пожаров, загорались нефтяные ямы. Яркое пламя с черным дымом быстро распространялось. Местные шаманы, заметив свойства этой жидкости, использовали ее в своих ритуалах. Так, по следам пожарищ их шаманских ритуалов туда пришли купцы и промышленники. По прошествии времени туда придет советская власть со своими нефтяными интересами, и начнет разбуривать эти места. Главнейшими коллекторами нефти являются пески, песчаники, конгломераты, доломиты, известняки и другие, хорошо проницаемые породы. При этом для формирования коллектора необходимо, чтобы пористый слой был заключен между непроницаемыми слоями, например, глиной и гипсом. Нефть залегает в так называемых «ловушках», в которых богатые нефтеводородами слои оказываются зажатыми между непроницаемыми слоями. Это и является главной добычей нефтяников, но бурить наугад бесполезно, ведь большинство месторождений находится на глубине больше километра, и с поверхности эти ловушки не видно. Для их нахождения нефтяники используют сейсморазведку. Такие исследования проводились с 1920-х годов и вплоть до 1990-х. Сейсморазведка была исключительно двухмерная, в результате можно было получить только плоское изображение среза земной коры, что не гарантировало успеха проводимых работ. Но свои последствия это, конечно, имело. Для применения метода отражения волн в качестве источника упругих колебаний чаще всего использовались взрывы. А с марта 1965 года, по так называемой «Программе – 7», начнут подрывать атомные заряды с целью просвечивания земной коры в поисках полезных ископаемых. Где и сколько таких взрывов было проведено, осталось глубокой тайной. Явно эти взрывы параллельно служили задаче создания тектонического оружия и разминкой в рамках одиозного поворота северных рек.