Эмили вернулась домой, когда ночь накрыла Санта-Монику черным бархатным покрывалом. В квартире горел свет и доносились звуки телевизора. Голос заправской домохозяйки рассказывал, как приготовить индейку ко дню благодарения.
Мисс Хэйвуд вошла в гостиную. Небрежно бросив сумку с лэптопом на кресло, она недоуменно уставилась на Джинна, развалившегося на диване и поглощенного просмотром передачи. Розовощекая дамочка на экране порхала по кухне, словно нимфа, с легкостью управляясь с утварью и продуктами. Можно подумать, индейка готовится легко и просто, и вероятность, что она подгорит или не пропечется – равна нулю!
– Решил подтянуть кулинарные навыки?
– Да, – рассеянно ответил Джинн, внимательно наблюдая за действиями тетки в телевизоре.
– Не слишком ли резкий переход от блинов к индейке?
– Нет.
Вялотекущая беседа пришлась не по душе мисс Хэйвуд. Джинн явно предпочитал внимательно слушать дамочку из Айдахо, нежели колкости Эмили. К счастью, избавиться от конкурентки оказалось проще простого. Завербовав пульт в сообщники, девушка бесцеремонно выключила телевизор. Волшебник даже не повел бровью. Экран вновь вспыхнул, и тетенька в ожидании индейки, томящейся в духовке, стала делиться рецептом картофельного салата.
Значит так? Эмили решительно подскочила к розетке и выдернула шнур из электросети. Телевизор покорно замолчал. Джинн вопросительно взглянул в сторону девушки, его голубые глаза слабо мерцали, но еще не искрились от гнева.
– Я бы не отказалась выпить чего-нибудь, а заодно послушать еще историй о Синдбаде-мореходе или Шахерезаде, – протянула Эмили. Надеясь умаслить волшебника, она растянулась в улыбке.
– Это твое второе желание, четырехглазая госпожа? – Джинн явно жаждал отомстить за прерванный досуг, поэтому не побрезговал оскорбительным обращением.
Улыбка мисс Хэйвуд погасла, превратив губы в тонкую нить.
– Нет!– процедила она, ощущая нарастающую в душе волну ярости.
– Тогда чем я могу тебе помочь? Принести воды? Поведать сказку на ночь? Прости, но данные услуги не входят в мои обязанности. Вода в кране, а сказки в книжках!
– Это не входит в мои обязанности! – гадким голосом передразнила Эмили волшебника, который явно задумал повздорить с ней. – Не хочу я воды, я хочу что-нибудь покрепче! И те истории, что тебе известны, не отыскать ни в одном сборнике легенд!
– Загадай желание, – равнодушно повторил джинн.
– Я уже потратила одно впустую! Думаешь, потрачу второе на выпивку? И вообще, если бы кто-то не опустошил мои запасы, мне бы не пришлось сейчас одной тащиться в питейное заведение!