– Угу, сейчас мы вычислим, откуда ноги растут у этой тайны.
Напряженно глядя под ноги, я добрёл до середины коридора. Лиз вслух подтвердила мои догадки:
– Явно именно здесь толпа проходила сквозь стену.
В этом месте пол был вышаркан подошвами особенно рьяно. Странно, зачем кому-то топтаться перед глухой стеной? Чуть в стороне от этого места висел противопожарный щит с бухтой шланга и гидрантом. Я тщательно всё обследовал. Ничего подозрительного: ящик, как ящик; шланг, как шланг; гидрант, как гидрант. Тщательно ощупав всё руками, на всякий случай повернул ручку крана. Вода не пошла, как того можно было ожидать. Зато часть стены, перед которой вытоптали больше всего, с гулом утопилась вглубь и отодвинулась в сторону, открыв путь в короткий коридор, освещённый такими же старинными лампами. В конце его виднелись дверцы ещё одного лифта.
– Нам сюда, – пригласил я «белоснежку».
– Сначала вооружимся.
Мы взяли в руки пистолеты и без приключений дошли до нового лифта. По моему облепленному деньгами телу струился пот. Голова тоже была мокрой. Я снял парик и почесал затылок.
– Что будем делать? Здесь нет кнопки вызова.
Вместо неё виднелся считыватель для магнитной карты.
– Чего теперь задаваться этим вопросом? Надо спасать Стэна. Поехали.
– Как поехали?
– Обычно, на лифте. Ты это ищешь?
Лиз протянула магнитную карточку. Очевидно, она извлекла её из кармана одного из громил. Я приложил карточку к замку, и двери лифта открылись. Внутри какие-либо кнопки отсутствовали в принципе. Но мне не пришлось ломать голову. Кабинка сама поехала вниз. Было страшно. На камерах слежения отеля эти пространства вообще никак не фиксировались. Что нас ждёт там внизу, когда кабинка остановится, и двери откроются? Возможно – смерть. Я тяжело вздохнул. Гудвин бросила осуждающий взгляд и показала мне свой пистолет, явно призывая последовать её примеру и быть готовым употребить оружие. Затем она сменила гнев на милость и приобняла меня:
– Не бойся, «дорогая», я с тобой!
Кабинка в это время остановилась. Дверцы открывались целую вечность. Но неожиданно для меня на нас никто не набросился. Мы сразу оказались на краю огромного зала. В нём за многочисленными столами усердно работали десятки китаянок в белых халатах. Они рассыпали белый порошок по маленьким пакетикам и взвешивали их на настольных весах. Справа от нас стояли металлические вешалки-стойки с халатами. А рядом на стеллажах лежали стопки белых шапочек, перчаток и марлевых повязок.
– Надо замаскироваться. Лиз, одеваем халаты.
Халаты были фиговыми. В прямом смысле этого слова, если соизмерять их с фиговым листком. Все они были рассчитаны на фигуры миниатюрных китаянок. Сколько мы не старались, пуговицы застегнуть так и не удалось. Я протянул Лайзе шапочку и марлевую повязку.