Молясь всем богам на свете, чтобы неизвестный враг и здесь не поменял замок, Николай попытался вставить ключ. Руки предательски дрожали, попасть в замочную скважину никак не получалось. Минуту спустя стало очевидно, что этим ключом замок не открыть. От абсурдности и несправедливости происходящего хотелось бить непослушную дверь ногами, но сил на это уже не осталось.
Николай застыл, разглядывая бесполезную связку ключей в своей руке… Связку ключей… Ключей.
Чертыхнувшись, он выбрал второй ключ и открыл дверь.
Надо будет спросить у Линды про первый. Неужели она действительно до сих пор хранит тот дубликат, от их совместной съемной квартиры?
__________
Поначалу отсутствие девушки не вызвало особого беспокойства. Мало ли куда можно пойти теплым летним вечером? Усталость, голод и жажда, терзавшие несколько последних часов, были более насущной проблемой. Однако, когда в набитом едой холодильнике стало значительно просторнее, а после прохладного душа немного полегчало, Николай обратил внимание на блокнот, в котором Линда написала странный текст.
Неужели она пыталась кого-то шантажировать? Что за бред? Ах да, вот список телефонов, который он оставил ей утром. Три из пяти номеров помечены птичками. Что они означают? Дозвонилась? Поговорила? С каким результатом? Можно ли этих троих вычеркнуть из списка подозреваемых? А если нельзя? А если ее обвели вокруг пальца? А если?..
Ох, Линда, Линда. Зачем ты во все это ввязалась?
Скорее приходи домой! Мало ему собственных переживаний, так еще бойся теперь за глупую девчонку, решившую поиграть в детектив. К тому же, до зарезу хочется узнать, выяснила она что-то стоящее или нет? И вишенкой на торте – если до утра Линда не вернется, на идее разжиться мобильным можно будет поставить крест…
Тем временем сытость с усталостью потихоньку брали свое. Придется признать очевидное: искать девушку сейчас (где? как?) он не в состоянии. Надо отдохнуть хоть немного. Завтра рано утром встреча с Рустамом, а туда еще топать. Не проспать бы.
Веки слипались. Николай почти на ощупь завел будильник и провалился в сон.
Понедельник, 7:00, 11 часов до окончания срока
Площадь Обороны
Утро выдалось – лучше не бывает! На небе ни облачка, летняя жара не успела набрать полную силу, ветерок обдавал приятной прохладой. Сонные прохожие тихо шагали по своим делам, под звонкое пение птиц. Автомобили не успели изгадить все вокруг выхлопными газами, воздух был вкусным и свежим. Если бы можно было забыть о своих печалях, о пропавшей Линде – жить бы да радоваться…
До назначенного времени оставалось минут пять, но в тени памятника – могучей бородатой фигуры с мечом в руке – нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу стоял Рустам.