Утекали последние секунды. Человек на той стороне площади нажал кнопку вызова, поднес телефон к уху. На пешеходном переходе загорелся зеленый. В этот момент в голове у Николая возникла идея…
Она была в сто раз хуже самого неудачного из планов, ибо приходилось делать ставку на удачное стечение обстоятельств, но выбирать было не из чего.
Главное – быстро найти подходящий объект.
Да вот же он – лучше не придумаешь! В нескольких метрах от Николая стояла девица неопределенного возраста с накачанными силиконом губами и кричащим макияжем. В одной руке она держала сумочку с мелкой шавкой внутри, в другой – айфон предпоследней модели, по которому строчила сообщение за сообщением. Одежда претендовала на принадлежность известным брендам, но фальшивку было видно за несколько шагов.
Николай метнулся к девице за спину. Отвлекая внимание, хлопнул по плечу с сумочкой, быстро выдернул телефон из другой руки и стрелой помчался мимо поджидавших его парней в переулок.
Мгновение спустя стало понятно, что выбор жертвы был идеален. Пронзительным визгом накрыло полквартала. Такой даме захочется помочь, не откладывая, хотя бы из желания, чтобы она как можно скорее замолчала. Попутно выяснилось, что Николай правильно сделал, не рассчитывая выиграть состязание по бегу. Последние дни, полные приключений, привели к тому, что натруженные ноги на первых же метрах невыносимо заныли. Несмотря на небольшую фору, замешкавшиеся от неожиданности преследователи догнали его задолго до заветной двери офиса.
Ловко поставленная подножка – и Николай кубарем покатился по земле. Он постарался поскорее подняться, но было поздно. Парни разделились. Один остался прикрывать выход, второй забежал чуть вперед – теперь путь в обе стороны был отрезан. В этот момент вопли со стороны площади стихли – оставалось надеяться, что все идет, как задумано. Вот только вопрос – получится ли продержаться еще немного времени?
После короткой, но интенсивной пробежки все трое – и убегавший, и догоняющие, не сговариваясь, устроили передышку.
За время небольшой паузы Николай с удовлетворением разглядел на лицах парней свежие синяки с царапинами. Скорее всего «боевые» отметины появились в результате вчерашнего столкновения с амбалом со второго этажа, который, упустив одного нежданного визитера, как следует отыгрался на незадачливой троице.
Однако бледная тень улыбки, едва появившись, застыла на губах, когда тот, что стоял поближе ко входу в офис, достав нож, молча пошел на Николая. От двух первых, на пробу, выпадов, получилось увернуться. Лезвие со скрежетом чиркнуло по бетонной стене. Адреналин и отчаяние толкали к решительным действиям. Николай одной рукой отвел в сторону нож, а другой так врезал первому из противников, что рассек ему бровь. В этот момент второй зашел со спины, с силой приложив Николая головой о стену. Тот охнул, начал сползать на землю. В глазах потемнело. Под очередной удар лезвия получилось подставить руку. Кисть обожгло огнем, дыхание перехватило, лишая возможности закричать. Со следующим взмахом нож пропорол рубашку, рассек бок. Вошедшие в раж подонки начали от души пинать упавшего ногами, и только теперь со стороны площади послышался долгожданный топот.