— Ди-рек-тор, — прочитал я надпись на одной из дверей.
Бабушка постучала.
— Здравствуйте. К вам можно? — спросила, отворяя дверь.
И мы вошли в просторный кабинет.
— Здравствуй. Меня зовут Александра Николаевна. А тебя? — женщина с аккуратно зачесанными каштановыми волосами сидела за столом. Отложив ручку, улыбнулась.
— Игорь.
— Хочешь учиться в школе?
— Да, я уже большой.
— Большой, а ногти кусаешь.
Тут же я отдернул руку.
— А считать ты умеешь? Тогда реши задачу: на дереве сидело десять воробьев. Девять улетели, один прилетел. Сколько воробьев осталось?
— Два, — сразу ответил я. Тоже мне задача — я и не такие решаю, когда торгуюсь с бабушкой за ложки бульона.
— Молодец. А читать ты умеешь?
— Конечно!
Я подошел к Александре Николаевне. С улицы доносилось щебетание птиц. Ветерок, ворвавшись в окно, сдул со стола пару листков.
— Спасибо, — сказала женщина, принимая из моих рук поднятые листы. — Ну-ка прочитай, — и вручила раскрытую книжку.
— Уж я не тот лю-бо-вник-стра-ст-ный, ко-му ди-ви-лся пр-пр… — (застрял) — пре-жде-свет.
— Хватит, — засмеялась Александра Николаевна.
Бабушка тоже улыбнулась.
— Еще я писать умею. Можно? — взял ручку и через минутупротянул ей листок, на котором неровными буквами было написано «Игорь». В тот момент я чувствовал в себе столько сил и талантов, что, казалось, могу сдвинуть горы. И еще, если честно, мне очень понравилась Александра Николаевна — и ее сиреневое платье, и запах ее духов...
— Хорошо. А кто твои родители?
— Мама — медсестра в больнице, папа — главный инженер на заводе. И бабушка.
— Отец — штамповщик, — неожиданно поправила бабушка.
Я раскрыл рот, все звуки застряли в горле. Как — штамповщик?! Папа рухнул с высот главной инженерии, сдулся, стал маленьким.
— Вот и хорошо, — промолвила Александра Николаевна. — Первого сентября приводите его. До свидания, любовник страстный. И ногти больше не грызть, договорились?
***
Мы вышли из школы.
— Ба, а разве папа — не главный инженер?
— Нет, конечно. Он — штамповщик.
— Почему же он называет себя главным инженером? И ты тоже говоришь, что так, как он, обедают только главные инженеры.
— Мы шутим.
— Ба, а на каких столбах рабочие будут вешать директора и парторга папиного завода?
Бабушка замерла. Оглянулась.
— Придем домой — объясню, — проговорила она тихо. Кажется, у нее испортилось настроение.
Дома я тут же решил проверить новую ручку. Заправил и стал рисовать. Бабушка тем временем хлопотала на кухне — готовилась к приезду бабы Жени. Что-то варила, пекла, гремела кастрюлями. Раскрасневшаяся, в испарине, вошла в комнату и села в кресло.