Его вызвали на какое-то срочное совещание. Гектор понимал, что теперь он не простой пехотинец, и даже не командир спецподразделения, а человек, в чьем распоряжении десять тысяч резервистов с оружием, несколько единиц бронетехники и массив с тридцатью тысячами женщин, детей и стариков. Но даже это понимание не помогало смириться с необходимостью идти на совещание в чертово подземелье.
Наконец коридор закончился, и он уперся в металлическую дверь, которую охраняли два солдата, с невозмутимым видом проверившие его карту допуска. Гектор почти минуту наблюдал за тем, как массивную дверь открывают, и не стал дожидаться завершения процесса — проскользнул внутрь, как только определил, что не зацепится ни за что выступающее.
Здесь он опять попал на проверку, так как оказался в небольшом помещении с установленным рентгеновским аппаратом, что заставило его вслух произнести ругательство, на которое реагировать никто не стал. Открылась еще одна дверь, и он попал в бункер.
Первым впечатлением стало разочарование: небольшое помещение с несколькими рядами кресел, как в самолете, плоские экраны на стенах, на которые выводились картинки с камер на поверхности, вдоль стены с левой стороны — пять или шесть компьютеров и ноутбуков, на экранах которых мелькали графики и диаграммы. Он насчитал сорок кресел: пять рядов на двадцать восемь мест, в середине имелся широкий проход. С правой стороны Гектор увидел несколько дверей, что означало наличие еще нескольких помещений. Стены, выкрашенные в голубой цвет, совсем не придавали спокойствия этому месту. Собравшиеся советники занимали ближайшие к нему кресла и о чем-то переговаривались. Его руку схватил и энергично затряс советник Ланкастер, являвшийся негласным руководителем Республики в данный момент, так как именно его группа составляла почти половину Совета.
- Майор Стоун, вы наконец-то добрались к нам, а то мы заждались.
- Простите, сэр, ваши люди искали меня в убежище, а я инспектировал вверенный мне сектор, когда поступил вызов на это совещание.
- Все понимаю, но вы вряд ли нашли бы вход сюда самостоятельно, так что пришлось отправить за вами нарочных.
- Ждали только меня, советник? - с большим удивлением спросил Гектор.
- Да.
- Мне думается, что могли бы начинать и без меня, советник, я не столь важная персона.
- Отнюдь. Сейчас поймете почему.
Ланкастер не нравился Гектору. Из тех, кто встретил Революцию ребенком, а с детьми на базе были в основном офицеры, из тех, кто прошел трансформацию после Восстания и не успел поучаствовать ни в самой Революции, ни в Войне с внешними, ни при утверждении власти Республики над Территориями. Так что никакого боевого опыта у него не имелось, а обладал Ланкастер талантом ссать в уши избирателям про то, насколько им станет лучше жить, пока он занимает должность советника. Но политика есть политика, и не Гектору решать, кто будет во главе Совета. Он свой голос отдал за другого советника, но тот оказался не очень хорош и честен, как только кризисная ситуация коснулась его сына.