- Святой отец, так кто еще помогал вам, кроме тех, кого офицерам удалось схватить? Обещаю, если вы назовете их, то мы не причиним им вреда. Они еще не совершили преступление, так что мы просто вышлем их отсюда. И все. Полковник Монтгомери не станет преследовать их.
Орландо посмотрел на британца, и тот уверенно кивнул. Николо нахмурился: если предатель пойдет на сотрудничество, то он заставит полковника сдержать обещание. Но молодой священник только рассмеялся:
- Вашим словам нет веры, кардинал. Я был один. Давайте, закончим этот пустой разговор, пусть мной займутся более компетентные люди.
- Хорошо, - спокойно ответил Николо, - так и поступим. Только вы зря надеетесь, что вас будут пытать, святой отец. Никто не станет делать из вас мученика. Я думаю, что уже к обеду, вас лишат сана, затем правительство Мексики аннулирует ваше гражданство, а я позабочусь о том, чтобы эта история попала в медиа. Пусть семьи тех, кто доверился мне и вам, знают, как поступают с их родными пособники вампиров.
Он вышел на улицу. И впервые за много лет захотел закурить. То, что у кровососов есть поклонники, не являлось большим секретом, но то были сумасшедшие инфантилы, которые, не будь вампиров, придумали бы еще какую-нибудь херню. Но священник? Хотя, чему удивляться. Все священники прежде всего люди, со своими страхами, надеждами и заблуждениями. И он сам точно такой же. Обычный человек, взявшийся за необычное дело.
Огней на огромной стоянке становилось все больше. Солдаты просыпались, чтобы умыться и приготовиться к дальнейшей поездке. До Барьера оставалось всего сорок километров, так что в десять утра, армия вторжения начнет переход через Врата.
Из кемпера спустился полковник:
- Монсеньор, вы были очень убедительны. Достойные слова.
- Но они не помогли.
- Они и не помогут. Он — фанатик. Они не слушают ни разум, ни сердце, а только свое безумие.
- В такие моменты я ощущаю свое бессилие, полковник.
- Не все нам под силу, монсеньор. Проводить вас до кемпера?
- Спасибо, не нужно. Со мной Мигель, да и я в окружении друзей.
- Используйте бронежилет, - посоветовал Монтгомери, - среди друзей могут скрываться враги. И по-умнее, чем этот. А вы - символ нашей борьбы.
- Вот символ нашей борьбы, - Николо показал крест на обложке Библии. - А я всего лишь его слуга. И, если понадобится, на мое место встанут десятки.
Полковник ничего не ответил, но кардинал понял, что тот ему не верит. И от этого ему стало совсем грустно.