Привет, - Валерий Павлович передал ему сумку и кинулся к раскаленной печке. – Мороз дай бог!
Да, морозец, знатный!
С наступающим тебя, Вань!
Спасибо, - Ванька переминался с ноги на ногу. – Ты один, Валерий Павлович?
Один, вот гостинцев тебе привез – от жены в сумке, а мой, вот, - инженер выставил бутылку на стол. Ванька улыбнулся:
Это хорошо, соскучился я по беленькой, на праздник можно немного.
Твое дело… Как у тебя дела? Спокойно?
Все нормально.
А меня вот два дня назад на улице Наталья Сергеевна встретила, рассказывала, что в соседнем поселке два домика сожгли.
Видал я ,как полыхало! Но здесь такого не будет.
Ладно, Ваня, ты извини, но мне ехать пора, может, на днях еще заскочу. Не скучай!
А я и не скучаю, у меня радио есть, да и вспомнить что найдется!
Счастливый человек.
А что – нет? Живу я хорошо, работаю – хлеб не дармовой ем, никому не должен, и мне никто не должен.
Валерий Павлович поморщился: « Ни детей, ни собственного дома…Хотя, возможно, все это у него было, может, и есть, но он просто лишился… Впрочем, не важно».
Валерий Павлович уехал.
******** ********* *********
Ванька после отъезда инженера выложил из пакета привезенные продукты, нашел гостинец от жены Валерия Павловича и улыбнулся. Все – таки есть люди, которые хоть немного, но заботятся о нем, думают, как о живом существе, которому нужно немного заботы и человеческого внимания.
Он не лгал, когда говорил, что ему не скучно. Ванька действительно не скучал: сущность бродяги не требовала людского общества, хотя к людям иногда тянуло, но очень редко, слишком многое он повидал за последние годы. Нельзя сказать, что он разочаровался в людях, просто устал от них и особой симпатии к ним не испытывал. Ему было немного не по себе, когда Валерий Павлович предложил эту по существу собачью работу – иного определения для нее не находилось, но он согласился и не жалел, хотя иногда и дразнил инженера.
Буквально через полчаса после отъезда Валерия Павловича кто – то настойчиво постучался. Ванька подошел к двери и спросил:
Кто?
Браток, пусти погреться. Заплутали мы!
Ванька помолчал, затем выдал:
Тут до города недалеко совсем. Автобус междугородний через полчаса пойдет, на остановку выйдете, водитель подберет.
Ага, спасибо, - послышался звук быстро удаляющихся шагов, затем резкий грохот разбивающегося стекла, и в домик влетел обломок кирпича, угодивший ровнехонько в табурет, на котором только что сидел Ванька. Сторож от такой наглости оторопел, схватил шапку и кусок заточенной арматуры, специально заготовленный для такого случая. Он отворил дверь и увидел двух молодых парней, стоящих у калитки. Один из них поигрывал кирпичом: