- Эй! – высунулся из окна Алекс. – Ты опять здесь? По морде захотел?
Усач испуганно вытаращил глаза.
- Вы меня с кем-то спутали, барин.
- Я тебя сейчас спутаю, родная мама не узнает.
Алекс хотел было уже вылезти, но Герион положил ему руку на плечо. Рука у трактирщика была потяжелее штанги.
- Успокойся, парень. Что на тебя нашло? Это же нон-плеер.
Алекс мотнул головой.
- Да. Извини.
Герион поманил усатого пальцем.
- Подскажи, любезный, как называется ваша деревня?
- Село Благолепное, - поклонился тот.
- А до Ксора далеко ли ехать?
- Это, барин, от тебя зависит. Если…
- Да он издевается! – взбеленился Алекс. - Что надо сделать, чтобы ты, урод, объяснил, как доехать до Ксора?
Мужик развел руками.
- Не понимаю тебя, барин.
- Работу какую надо сделать, говори!
- А! – обрадовался тот. – Работа простая. В амбар зерна натащить, кур ощипать, картошку выкопать.
«Кадиллак» с визгом рванул с места.
- Все-таки это разные деревни, - ухмыльнулась Мелисанда.
- Но очень похожие, - добавил Герион. – Видимо, искин тут над дизайном не заморачивался.
Битый час они блуждали по бесконечной пасторали, останавливаясь в селах Изумительное, Восхитительное, Великолепное и Божественное. Везде их встречала одна и та же усатая физиономия и предлагала нарубить дров, сварить суп, подоить козу и собрать колорадских жуков. У Алекса дергалось веко, а Герион набивал седьмую трубку. За «кадиллаком» тянулся шлейф сизого дыма, будто за паровозом.
- Всё! Мне это надоело, - Мелисанда выбралась из машины и хлопнула дверцей.
- Ты куда? – спросил Алекс.
- У вас уже дышать нечем. И хватит объезжать все это сельское хозяйство. Мы тут помрем, если ничего не придумаем.
- Что ты предлагаешь?
- Сделать хоть что-нибудь.
Она уверенно зашагала к очередному усатому и красномордому селянину.
- Давай показывай сарай с дровами. А колорадских жуков сам будешь собирать.
***
- Я и не знал, что ты так ловко с топором умеешь обращаться, - сказал Алекс, когда работа была выполнена. У стены сарая теперь высилась поленница в два человеческих роста.
- Ты много чего не знаешь, - Мелисанда сплюнула, как заправский лесоруб.
Посмотреть, как заезжие баре рубят дрова, высыпала вся деревня. Мужики в шитых рубахах, бабы в чепчиках, дети в распашонках толпились с раскрытыми ртами вдоль изгороди.
- Принимай работу, хозяин, - подозвал Герион усатого.
Тот подбежал, стеснительно улыбаясь.
- Кому расскажу, что проезжие господа нашей деревне так помогли, никто не поверит.
- Главное, чтобы мы поверили, - заявил Алекс. – Давай рассказывай.