— Не знаю, я буквально умер 100.000 раз, прежде чем попасть сюда.
— Невозможно, — Ричард уверенно покачал головой, — или ты это себе придумал, или с твоей душой что-то не так. В основном люди попадают сюда с 3–4 «попыток».
— Ладно, спорить со статистикой бессмысленно, — я посмотрел на улицу, к которой мы только вышли. По правую руку стройным рядом шли потухшие «трехэтажные бараки», а по левую зияла пропасть.
Проходя по краю пропасти, я вдруг ощутил неладное. Из подворотни на меня кто-то смотрел.
«Эй ты! А ну ка…» — из ближайшего переулка выскочил какой то мужик в обносках. Он кажется, пытался схватить меня, но был настолько слаб, что не выдержав, оступился, и упал с помоста вниз, к сваям. Его удаляющийся крик звучал целую минуту прежде, чем затих. Судя по всему, это место было построено над глубочайшей ямой, которой в реальности являлась почти вся пещера. Знаете, это как если бы в ракетной шахте кто-то решил построить деревню на сваях.
В целом то идея интересная, до момента, когда кто-то снизу начинает пилить…
— Сюда, — Ричард завернул за угол, остановившись перед дверью в один из деревянных бараков, — открывайте, это мы.
— Ну наконец то. Я уж думал, ты не справишься, — послышался из за двери знакомый голос. Голос который я хорошо запомнил: 244 ранг, «Бедствие».
— Что это значит?! — я сделал два шага назад, но было поздно.
— Прости парень, — Ричард мрачно улыбнулся. Как и тогда с Лютером, в этот момент я ощутил, что больше не могу двигаться.
— В самом деле, привёл, — в пустой, прогнившей насквозь комнате, на табуретке сидел мой старый знакомый. Ничуть не изменился с прошлой встречи, и даже круглые очки не снял.
— Много же ты шуму поднял, — улыбнулось Бедствие, — подкатить шары к нашей куколке, это смело. Тебя теперь вся Колыбель ищет.
— Что вам от неё нужно? — я разочарованно посмотрел на Ричарда, облокотившегося спиной на входную дверь. Тот ответил мне максимально равнодушным взглядом.
— Нам от неё нужно молчание. Эта кукла слишком своевольна, — Бедствие достал сигарету, и поджег ее пальцем.
— Кукла? Это такое обращение?
— Ооо… Ты не знаешь? Бедняга, — мужчина растекся в широкой улыбке, демонстрируя ряд идеально белых зубов.
— Не знаю что? Что она в буквальном смысле кукла? Это невозможно.
— Отчасти ты прав, но есть один момент. Рассказать ему? — Бедствие безучастно посмотрел на Ричарда, словно спрашивал только для приличия. В ответ тот молча кивнул.
— Что ж, всё равно через десять минут тебе умирать. Хоть помучаешься перед смертью, — Бедствие втянул дым, задумчиво глядя в потолок. Сейчас он даже не слишком то походил на психопата, способного взорвать целый городской квартал.