— Как? Рождения и смерти вместе? — Лина не поверила своим ушам.
— Конечно, ведь это одни те же врата. Ты пришла в мир и уходишь из него. Понятно же, что привратница у дверей одна. И за жизненный путь отвечает она же. Потому таких как ты к ней в храм и отправляют. Жрицы тебе там расскажут все о нашем мире, помогут выбрать дело по душе, научат, как жить у нас… Только вот, — Дарна запнулась, — распутица. Надо отвезти тебя на двор кнеста. Авось он справится.
* * *
Кнест не справился. Лина, насупившись, смотрела на предложенного ей коня и понимала, что никуда она на нем не уедет.
— Дело гиблое, Ваша Ясность, — обращение к кнесту Лине казалось забавным, но сейчас ей хотелось скорее плакать, чем смеяться. — Верхом она не может, повозка не пройдет.
— Да Боги с ней, пусть тут живёт, пока дорога станет!
— Да где ж ей жить, назад на ферму ее отправить, что ли?
— Ты овец стричь умеешь? Эй, чужемирка?
У Лины было стойкое ощущение, что все это происходит не с ней. Будто она кино смотрит или сон. Нет, не сон, сон уже было. Не проснулась. Из-за этого ощущения нереальности она не сразу поняла, что обращаются к ней.
— Чужемирка? — повысил голос кнест.
— Да?
— Овец стричь умеешь? За скотом смотреть?
Лина помотала головой, выпучив от страха глаза. Она москвичка в пятом поколении. Какой скот?
— Понятно, — местный глава обескураженно вздохнул. — А что ты вообще делать умеешь?
— Я? Я детей учила… — чуть слышно проговорила Лина.
— Детей? Чему учила? Вышивать? Танцам? Чему учила-то?
— Грамоте… Читать, считать, дружить, — Лина готова была расплакаться, вспоминая свой 3 «Б». Где они сейчас, ее ребятишки?
— Грамоте? — кнест поморщился. — А что еще ты умеешь? Ну, там, по хозяйству. Шить, готовить?
— Готовить умею! — почти выкрикнула Лина. Ей надоел разочарованный тон, адресованный ее навыкам.
— Ну хоть что-то! Отправьте ее в таверну, к Вольгу! Бабьи руки на кухне пригодятся, а то вечно у него миску похлебки по полчаса ждёшь.
— Да и разместит он ее без проблем. Весь постоялый двор сейчас пустой. Будешь по кухне помогать?
Лина подняла глаза на обратившегося к ней темноволосого мужчину с обветренным лицом. Неужели ее мнение что-то значит?.
— Буду.
— Ну так тому и быть, поживешь в таверне. Йорн! — этот же мужчина крикнул кому-то в толпу. — Отведите ее к Вольгу, скажите, кнест приказал. Потерпит пару месяцев.
Кто потерпит? Лина потерпит? Или Вольг? Девушка хотела было возмутиться — она в жизни никому не навязывалась, но все люди со двора как-то резко разошлись по своим делам, никто ее и спрашивать ни о чем не стал.