Мимолетный взгляд в мою сторону.
— Я понимаю, что молодость, спермотоксикоз, хочется пар спустить, себя показать. Сам таким был в вашем возрасте. Вам может показаться, что Академия разбрасывается ценными кадрами направо и налево, но это не так. Мы сделаем всё, чтобы сохранить ваши шкуры. Ежели кто погибнет в красном дистрикте, то сделает это по собственной глупости. Окочуриться на дуэли — еще большая глупость. Поэтому всё это дерьмо под запретом. Хотите выяснить отношения? Без проблем. Для этого есть Арена.
Группа оживилась.
Я вновь ощутил на себе сверлящий взгляд Громова.
— На Арене, — повысив голос, продолжил Вулф, — вас не убьют. Поединки между студентами входят в обязательную турнирную программу. Вы будете драться в магических доспехах, под контролем врача. В строгом соответствии с правилами. Вот там и меряйтесь буями хоть до посинения.
Задние ряды заржали.
— Отставить! — рявкнул куратор.
Тишина восстановилась довольно быстро.
Никто не забыл про черную спираль.
— Подвожу итог, — куратор демонстративно взглянул на наручные часы. — Сегодня в ваших личных кабинетах появится расписание занятий. Для каждой кафедры — своё. Где-то вы будете пересекаться. Также советую ознакомиться со списком факультативов, графиком работы додзё, тренажерных залов и полигонов. Правила Арены и регламенты турниров — в соответствующих разделах сайта. Возникнут вопросы — обращайтесь ко мне.
Пауза.
— Сейчас прозвенит звонок, — куратор потянулся, хрустнув суставами. — И я вас отпущу на обед. В два часа дня встречаемся в этом же кабинете. Я проведу инструктаж по грядущей инициации.
Народ зашевелился.
— Я кого-то отпускал?
Копошение стихло.
— Напоминаю, что выходить за периметр Академии нельзя, — сказал Вулф. — Если вы думаете устроить в лесу какие-то разборки, сразу забудьте об этом.
— Отчисление, — уныло пробормотал Громов.
— Оно самое, — хмыкнул викинг. — А теперь валите на обед.
Смартфон издал мелодичную трель.
Пришло сообщение.
Я открыл письмо, отправленное ректоратом. Мне предписывалось явиться в амфитеатр Старой Арены ровно в полночь. Там и пройдёт ритуал жёсткой инициации, на которую меня записал отец.
Выглядываю в окно.
Темень кромешная.
Саймон уже покинул блок — ему прислали эсэмэску четверть часа назад. Студенты, решившие пройти стандартный обряд, давно разбрелись по аудиториям. И лишь десять неудачников, мечтающих о пробуждении силы рода, ждали до последнего момента.
Корпус общежития окутала тишина.
Никаких голосов, громкого смеха, гудения лифта в шахте, музыки и девичьего смеха. Кампус превратился в склеп. У всех без исключения воспитанников Академии сегодня решалась судьба.