— И-ик, — громко икнула не на шутку разволновавшаяся ведьмачка, а мы с Линнелем одновременно замерли. — Они что, были преступниками?!
— Это просто предположение, эрта, — строго посмотрел на нее Ларун. — Мы с вами, если помните, говорим на отвлеченную тему, и я рассказываю лишь то, что могло бы случиться… теоретически. Поэтому вы должны с пониманием отнестись к предположению, что мать того мальчика могла быть если не преступницей, то очень своеобразной особой. Да еще и всерьез озабоченной судьбой первенца, который, по ее мнению, должен был стать единственным в своем роде. Я бы даже сказал, уникальным.
— Она была магичкой? — быстро спросила я, кинув предупреждающий взгляд на закаменевшего Ника.
— Конечно, — охотно согласился Ларун. — Причем очень смелой. Решительной. Однако страсть к экспериментам могла сделать ее неуправляемой и даже в какой-то степени одержимой.
— И вы думаете, что среди ее предков были универсалы?
— Почему бы и нет? К тому же она была неглупой леди и хорошо знала историю своего рода.
И вот тогда мы с ребятами растерянно переглянулись.
Это что же получается… мама Ника не просто имела в роду универсалов, но и, судя по всему, знала, что в ее семье когда-то родился хотя бы один абсолют. Более того, из оговорки Ларуна следовало, что эта идея ее вдохновила. Захватила. И в какой-то момент подвела к мысли, что ее ребенок тоже может… должен… стать таким же!
— Что она сделала? — бесстрастным голосом осведомился Линнель, когда его коснулись мои сумбурные мысли.
Ларун тихо вздохнул.
— Давайте предположим, что в целом эта леди не была плохой. Напротив, я бы назвал ее смелой, изобретательной и очень предприимчивой девушкой. Но при этом ей, скажем так, было свойственно некоторое тщеславие, и она во что бы то ни стало хотела добиться признания. У семьи. У коллег. Особенно у отца. Мечтала доказать, что лучше него понимает законы наследования магического дара и сможет отыскать идеальную формулу для получения нужного ей результата.
— Она что, специально ее вычисляла? — не сдержалась Ланка. — И планировала заполучить ребенка от какого-то конкретного мага?
— Хуже: леди любила эксперименты…
Линнель вздрогнул, словно его ударили, а я неверяще уставилась на куратора.
Да нет! Не может быть!
— Законом это не запрещено, — криво улыбнулся Ларун. — Но все же магическое сообщество вряд ли одобрило бы ее методы, поэтому чисто гипотетически леди пришлось бы действовать в одиночку. Сперва тщательно отрабатывать теорию, собирать информацию, обрывки которой потом нашлись бы среди ее записей, и только после этого приступить, так сказать, к практике.