— Сноб, — буркнул себе под нос куратор, едва взглянув на табличку. Ни имени, ни должности на ней указано не было, но мы как-то сразу поняли, что пришли куда нужно. — Ладно, не трусьте. Никто вас не съест.
С этим словами он просто толкнул тяжелую дверь, даже не поинтересовавшись, готов ли владелец кабинета нас принять. А еще через миг мы переступили порог и удивленно застыли, обнаружив, что внутри нас ждет совершенно не тот человек, которого нам обещали.
***
— Заходите, заходите, — приветливо улыбнулся незнакомый, обряженный в длинную белую рясу жрец, когда мы в шоке остановились. — Ну что же вы, эрты, смелее. Позвольте представиться: отец Рион. И я, если честно, уже давно ждал с вами встречи.
Худое лицо, обрамленное длинными седыми волосами, сухощавая фигура, подпоясанная серебряной цепочкой хламида, прислоненный к шкафу посох с витиеватой резьбой и круглым набалдашником.
— Здравствуйте, — пробормотала я, опустив глаза и одновременно подтолкнув Ника в спину.
Тот послушно отступил в сторону, умудрившись отвесить служителю храма глубокий поклон, а зашедшая последней Ланка вместо приветствия громко икнула, но тут же покраснела до корней волос и заметалась взглядом по сторонам, откровенно не зная, куда себя деть.
— Отец-настоятель, — уважительно наклонил голову эрт Ларун, заставив нас еще больше напрячься. — Мое почтение.
Жрец снова улыбнулся.
— Эрт Доверо́ любезно позволил мне присутствовать при вашей беседе и заодно задать молодым людям несколько вопросов, раз уж им не повезло стать участниками известных вам событий и при этом затронуть интересы сразу двух императорских ведомств. Надеюсь, никто не будет против?
Безмятежный взгляд отца-настоятеля ненадолго задержался на нас.
— Почтем за честь, святой отец, — снова поклонился Ник. Я просто кивнула. Ланка благоразумно спряталась за мою спину, тогда как в глазах Ларуна промелькнуло что-то непонятное.
— Конечно, святой отец. Так даже удобнее. А где, кстати, сам Доверо?
— О, вы уже собрались? — раздался от дверей жизнерадостный голос.
Мы дружно обернулись и с подозрением воззрились на появившегося, словно из воздуха, невысокого полноватого, уже немолодого, но весьма прыткого человечка в неприметном сером камзоле. Этакого живчика со здоровым румянцем на щеках и широкой улыбкой, которая совершенно не вязалась ни с обстановкой, ни с нами, ни с глубоко посаженными, проницательными глазами «толстячка», при виде которого Ларун скривился, словно ему палец прищемили.
— Доброе утро, господа и дамы, — тем временем произнес не соизволивший представиться господин, заставив нашего куратора перекоситься еще больше. После чего быстро прошел мимо, уверенно устроился за столом и, так же неожиданно посерьезнев, взглянул сперва на настоятеля, затем на нас. — Отец Рион… эрты… прошу прощения за задержку. Будьте добры, присаживайтесь.