Честное слово, когда взгляд этого человека мазнул по нам, я прямо кожей ощутила, что нас пытаются увидеть насквозь. Магией господин Доверо, правда, не пользовался, хотя его аура недвусмысленно подсказывала, что ему это доступно. Но глаза… Саан меня задери! Глаза у него были неприятными. Льдисто-серыми, холодными и полными такой беспристрастной оценки, что я непроизвольно стиснула Злюку и придвинулась ближе к Нику, а Ланка так же молча прижалась ко мне с другого бока, замыкая боевое построение.
Кошка, чувствуя охватившее нас напряжение, недовольно заурчала, однако начальник имперской службы безопасности лишь вопросительно приподнял одну бровь. Выгнать не велел. Напротив, кажется, даже заинтересовался. А когда вдосталь на нее насмотрелся, то с непонятной усмешкой бросил:
— Интересные у тебя нынче студенты, Дар. Жаль только, что такие нервные. Позволь спросить, зачем ты их напугал? Разве я не прислал тебе этим утром письмо?
Под нашими ошалелыми взглядами Ларун выразительно поморщился.
— Прислал. Но, как это нередко бывает, забыл упомянуть про несколько важных деталей. Наверное, стареешь?
— Надеюсь, что нет, — с новым смешком отозвался самый опасный и влиятельный человек в стране после императора, с которым Ларун рискнул так непочтительно обращаться. После чего снова обратил на нас взгляд и совсем другим тоном сказал: — Позвольте представиться, эрты: Норман Доверо. Глава имперской службы безопасности. А это, как вы уже поняли, отец Рион, настоятель столичного храма и главный человек, отвечающий в империи за вопросы веры.
— Вопросами веры ведают богини, — отозвался успевший устроиться в уютном кресле жрец. Причем устроился он неудобно — чтобы на него посмотреть, приходилось поворачивать голову, тогда как ему самому, напротив, было очень легко за нами наблюдать. — В моих силах лишь постараться как можно точнее донести их пожелания до верующих.
— Да присаживайтесь же, эрты, — спохватился хозяин кабинета, обнаружив, что мы по-прежнему стоим истуканами посреди кабинета. — Не стесняйтесь. Встреча сугубо неофициальная, поэтому прошу не воспринимать ее как повод для беспокойства. Все исчерпывающие сведения по вам и вашим подвигам мы и без того уже получили. Но и мне, и отцу-настоятелю было интересно пообщаться с вами лично и задать несколько уточняющих вопросов касательно событий, невольными участниками которых вы стали.
Мы вразнобой огляделись, но кроме трех стульев, стоящих аккурат напротив стола, присесть в кабинете было решительно некуда. Ларуну вообще места не досталось — ему пришлось отступить к стене и с независимым видом на нее опереться. Так что делать нечего — мы все-таки сели и, сложив руки на коленях, как примерные ученики, выжидательно уставились на господина Доверо. А тот вдруг взял и с ходу огорошил нас совершенно неожиданным вопросом: