– Что там опять? – невесело поинтересовался Фред.
– Уэбстер с Макфлаем тестируют улучшенный вариант своей дымовой трубы, – хмыкнула Ронни. – Вдохнуть просто невозможно, и…
Она не успела договорить.
Фред сделал шаг вперед и дотронулся до ее брови. На подушечках его пальцев остался смазанный кровавый след.
Несколько секунд друг молча смотрел на него, затем вскинулся:
– Ты в свою очередь ничего не хочешь рассказать?
– Мне нет смысла что-либо от тебя скрывать, – сказала Ронни, снова забралась на постамент и поведала про не слишком удачный визит в кладовую.
– Да уж, – нервно усмехнулся Фред, когда она замолчала и перевела дух. – Здесь становится все опаснее и опаснее.
И он огляделся, словно бы в любой момент из-за статуй могла выскочить какая-нибудь тварь.
После занятий Ронни, быстро забежав за своими нехитрыми пожитками, закинула небольшой рюкзак за спину и помчалась к двери, ведущей на задний двор.
Она сожалела о том, что нормально попрощаться с Фредом так и не удалось, и была готова в любой момент завернуть в коридор, где находилась его комната, но…
Ему больно, когда она рядом.
А еще она просто опаздывала. Опять.
Плечом толкнув дверь, Ронни вылетела на разбитые ступеньки из белого камня, которые практически полностью были заняты сидящими парнями, на чьих лицах явно прослеживалось недовольство.
Мадлен и невысокая светловолосая девушка, имени которой она не знала, стояли чуть поодаль, у подножия лестницы, каждая – с весьма мрачной физиономией.
Ронни, завидев впереди множество сухих деревьев, чьи сучья крепко переплетались друг с другом, тоже стала недоумевать. Здесь, конечно, многое могло быть возможным, но пройти через эти колючие заросли?..
Вряд ли.
Наверное, у наставников какой-то другой способ переправки в Гильдию, не связанный с этими деревьями.
Ронни, осторожно перешагнув сваленные в кучу рюкзаки, спустилась со ступенек и встала рядом с зябко кутавшейся в вязаную черную кофту Мадлен.
Светловолосая девушка взглянула на нее и, протянув руку, сказала:
– Меня зовут Филиппа Райли. Можно просто Фили. А ты Ронни, я знаю.
Та кивнула и крепко пожала протянутую ладонь.
Появившийся буквально через минуту Уилл жестом попросил парней расступиться и задумчиво встал перед деревьями. За ним незамедлительно проследовал Эрхард.
Вскоре к лестнице подошли Хирам и еще один Истребитель с широким шрамом, который ото лба до подбородка пересекал его левый глаз. Ронни с трудом вспомнила, что он был на той фотографии, которую Уильям показывал в начале учебы.
Истребитель окинул притихших студентов хищными ястребиными глазами и, заметно хромая, встал неподалеку от девушек.